其实说穿了也不奇怪。对一个德行高尚的人而言，当上了皇帝，就可以在最大程度上体现人生价值，实现人生理想，济世安民，救国安邦，干一番轰轰烈烈的大事业，英名永存天地之间。对一个凡夫俗子而言，当了皇帝可以拥有世间最大的权力，拥有无数的艳丽妃嫔，拥有用之不竭的滚滚财富。

很多人心目中会认为，皇帝每天所吃的御膳，用的是全国各地进贡而来的做好的食材，御膳房的主厨们，又都是天下第一流的高手名厨，御膳也应该是人间难得一见的美味，色香味俱全，鲜美可口，但实际情况却与此大相径庭。

比如清代皇帝的御膳，在老宦官回忆录中被描述为“毫无滋味”，令人发腻。这是因为御厨们遵循着宫中代代传承的固定菜单，这些菜单都已经过几代人的实践检验，无论口味还是安全性，都四平八稳最为稳妥。这些菜肴有一个显著特点就是“古老而无变化”，很少去尝试开发什么新口味新菜式新食材，因为这可能会引起不必要的问题。

宫外饭庄们最新开发的食材、菜式、风格，对于清朝末代皇帝来说几乎是不可能品尝到的。而且为了解决这个问题，即使是如此乏味透顶的情况下，也不得不继续供应，因为这涉及到安全和尊严，更是一个不能轻易触犯祖宗规矩的事宜。

为了解决这一困境，不少后妃和宦官私自设立小厨房，从外边采办新鲜食材，为自己准备饭餐。在月底，每家亲王府邸都会向太后或光绪进献一次饭菜，由于没有宫中的那么多规矩，他们能聘请到各地名厨，并且他们制作出的饭菜反而更加诱人。这让我们看到了即便身处最高权力位置，也无法逃避日常生活中的烦恼，而一些简单的事情，比如享受一顿美餐，对于他们来说竟然也是件非常麻烦的事情。