黄典元，字伯漠，以其卓越的学术才能和对经济学的深刻理解，在中国现代史上留下了浓墨重彩的一笔。出生于广东省廉江市塘蓬镇留村的他，自幼在博白的蓬山书院接受教育，由于天资聪慧，被誉为“碍申童”。黄典元后来成为高郡中学和两广优级师范学校的优秀毕业生，并以优异成绩获得公费留学日本的机会。在日本，他在早稻田大学和东京第一高等学校深造，与郭沫若、许崇清等知名人士交往密切。

他的学习生涯不仅限于国内，更是跨越国界。他在京都帝国大学经济系攻读博士学位，对亚当·斯密与李嘉图的经典思想有着深入研究，并受到了日本著名学者河上肇先生影响。回国后，他担任多个重要职务，如广州甲种商业学校校长、教授以及政府部门负责人，同时兼课至老年。

抗日战争期间，黄典元积极参与抵抗运动，并在襄力勤商学院担任教授兼银行系主任。在战后的几十年里，他一直致力于财经管理教育，不断培养新一代人才。他本人成为了金融界权威专家，其意见受到社会各界尊重，即使是在新中国建立之后，也被邀请给予咨询。此外，他还发表了大量关于财政金融等方面论文，其著作丰富多样，包括《经济原论》、《社会政策》等专著，以及翻译作品如《货币学》、《帝国主义殖民政策》。

1960年1月，黄典元在广州病逝，当时享年71岁。他的遗产不仅是对知识传承上的贡献，更是对国家发展产生过重大影响的人物。在他的一生中，无论是在理论研究还是实践应用上，都展现出了他作为一名杰出的经济学家的风采。