在漫长的历史长河中，明朝家具以其独特的风格和深邃的文化内涵，成为了中国传统家具艺术的一大亮点。经济繁荣、海运发达以及住宅和园林建筑业的兴起，为家具向高层次发展创造了有利条件。珍贵木材如黄花梨木、紫檀木、鸡翅木等因其坚硬、色泽幽雅和纹理华美，被广泛应用于制作家具。

完备的木作工艺使得各类珍贵硬木材料能够得到合理与灵活的应用，从而令家具改头换面。虽然形制有所变革，但工匠们大多默守陈规，只求营生，不轻易跳出前人窠臼而独创一格。

随着晚明以来硬木家具流行，家具工艺日益精进。不论是硬木还是白木，都在实用的基础上越来越注重美观。消费群体多元化造成了装饰多样性，精粗并存、雅俗共赏，使得文人尤其热衷于此，并提倡以“古雅”为审美标准。

时代的审美意趣与工匠精湛的手艺相结合，产生了一大批意味隽永且深得传统精髓的杰作。在使用功能上，可分为凳椅、桌案、床榻、柜架及屏风等类别，每一种都有其独特之处。

凳椅类别丰富，可以分为凳子、二脚墩、三脚交杌及扶手椅等，其中凳子的结构简单，有质朴直腿式也有优雅三弯腿外翻马蹄足式；二脚墩来自宋元时期藤墩，上常覆织绣品称“绣墩”。

桌案类别包括长短高低各不相同的大大小小桌案，如抱肩榫、中夹头榫及插肩榫，这三种结构都能将腿足牙条及桌面牢固地结合起来。而香几则以造型取胜，以承置香炉而名，以方圆八角面五足形状变化无穷。

床榻类别主要分榻罗汉床架子床三种，其中最简的是四柱式，最复杂的是拔步床，又称八步或踏步床，它在床前设走廊可装卸门围板形成小屋。

最后，还有一些其他类型如镜架衣架火盆架箱盒等，小巧玲珑充满生活气息，是家庭生活不可或缺的一部分。这一切共同构成了一个既实用又艺术性的家族环境，让人们在其中享受宁静与舒适。