明朝旅行家徐霞客，以其深厚的学识和广阔的视野，历经三十年考察，著成了60万字的地理巨著《徐霞客游记》，被誉为“千古奇人”。他不仅对众多河流的水道源进行了细致探索，还记录了遍布中国各地的人文、地理、动植物等丰富资料。

在研究长江发源之谜时，徐霞客表现出了他的怀疑精神。他根据历史文献中的描述，如战国时期的地理书《禹贡》中提到的“岷江导江”，感到有所怀疑。于是，他踏上了漫长而艰难的旅程，“北历三秦，南极五岭，西出石门金沙”，最终在昆仑山南麓发现了金沙江发源之处，并断定其为长江正源。直到1978年国家考察队确认唐古拉山格拉丹冬峰下的沱沱河为长江真正的发源地，这一成果也印证了徐霞客那远见卓绝和坚持不懈的探索精神。