楼兰古城的历史之谜：揭秘世界历史年表上的遗迹

在罗布泊西北，隐藏着一座被时间抹去的城市——楼兰古城。它位于东经89°55'22"，北纬40°29'55"，周围是一片风蚀形成的“雅丹”地貌。这座古城坐落于两条古河流之间，这两条河道是双向注入罗布泊的水源，而一个斜穿中间的水渠连接了这两条河流和城市。按照复原后的城墙计算，楼兰古城呈长方形，其东、南、西、北四面墙分别为333.5米、329米、327米和327米，占据面积达到了10余万平方米。

由于南城墙和北城墙顺应了东北风势，因此保存得较为完好。而东侧和西侧的两个方向因为受到了强烈的东北风侵蚀，所以保存状况很差。这些城墙主要由新土与红柳枝或芦苇混合构成，其中红柳枝层厚度约20-30厘米，而粉土层则不一。

建筑遗迹方面，如果以那条穿过城市中心的大水渠作为界限，可以将整个城市分为东西两部分。在东部地区，有四座重要建筑遗迹，其中包括一座八角形佛塔以及三处房址。一组比较集中的房址位于佛塔以南大约60米高台上，可见三间残存房屋，并且周围还有木框构件及用红柳枝编织而成的地基残留。

在西部地区，更有大量密集分布的人类活动痕迹。其中，一组规模最大的是位于中西南区域的一座大院落，还有一组更大的建筑群，在靠近主路的地方，是由多个房间构成的一个单元。此外，在边缘也有众多其他建筑遗迹，这些都显示出在楼兰被废弃之前，该市内建筑非常密集。

斯坦因发掘了一块面积接近100平方米的小垃圾堆，其中包含了大量汉文简牍，以及少量怯卢文简牍及陶器、铜器等物品。从这些简牍来看，大院落可能是曾经长史衙署所在地，其附近则是衙署附属建筑。大院落的一部分具有内陆特色，同时也保留了当地特有的建造方式。而另一组房屋则显然属于官员住宅与客馆，它们散布在整个城市内；其余散乱的人类活动痕迹可能是本地居民与汉族人的寄宿区；而南边似乎是一个军事驻扎点。

关于这个神秘消失王国，从《史记》到《汉书》，中国史籍中关于楼兰王国最早详细记录都是提到它是一个小国，以盐泽（罗布泊）为根据地，但兵弱易亡。在汉代时期，楼兰有1570户人家14100口人，当时还改名为鄯善，并请求中央驻军伊循后，便成为中央控制西域战略支点之一。在丝绸之路上，它依然扮演着重要角色直至魏晋时期才逐渐淡出历史舞台。

19世纪末至20世纪初，由于亚洲某些区域突然变得活跃起来，那里原本寂寞荒凉如同沙漠海洋里的孤岛，现在却成了探险家的聚焦点。当瑞典探险家斯文·赫定1895-1896年沿克里雅河探索塔克拉玛干戈壁，他发现并确认了这里丰富的地质学研究资料，也开始了解到这一带存在许多重要文化遗址的情况。这次考察获得瑞典国王奥斯卡二世和百万富翁伊曼努尔·诺贝尔的大力支持。

1900年2月29日，在寻找失去铁铲的时候，他们意外发现了一处未知的大型泥砖塔及其周围广阔无垠的房屋，这就是著名的楼兰古城。他回忆道：“如果没有那把幸运铲子，我永远不会回到这个地方，不会实现这一次如此重大而又像命一样精准的情景，使得亚洲腹地对我们来说重新焕发光彩。”

随后几年的努力下，最终证明这是一个极其宝贵且令人兴奋的地方，因为每次挖掘都能找到更多珍贵文物，如毛毡、大理石碎片、小额货币以及一些木制饰品等。此刻，我们可以想象当时那些勇敢探险者的心情，他们眼前展开的是一种完全不同于现代社会生活节奏的心灵旅程，每一步踏实都是对过去岁月沉淀下的智慧追求的一种尊重与致敬。