伽利略·伽利雷（1564-1642），意大利天文学家、力学家、哲学家，标志着科学革命的开端。生于比萨，卒于同城。他的姓氏通常缩写为Galilei，但以其名字Galileo著称。

他在1572年开始学习，并在1575年随家族迁至佛罗伦萨继续教育。在1589年，他成为比萨大学的数学教授，此后又任教于帕多瓦大学。1609年返回佛罗伦萨，并被选为林嗣科学院院士。在1611年的罗马之旅中，他因“反对教皇，宣扬邪学”而遭受审判，最终被判终身监禁。他晚年的生活充满了悲剧：失明和孤独，但直到逝世前夕，其科学成就仍未得到广泛认可。

1979年11月10日，罗马教皇正式宣布1633年的对伽利略的审判是错误的，这一决定象征着一个时代的结束与另一个时代的开始。1980年代，一次重审程序进一步确认了伽利略的地位，他不仅是物理学和天文学领域的一位先驱，也是现代科学思维的一个奠基人。

伽利略在物理学上的贡献主要体现在以下几个方面：

力学：他首次将实验引入力学研究中，以摆等时性定律为起点，对杠杆原理和浮力原理进行了深入研究，并提出了正确的重力的定义。此外，他通过观察落体运动否定了亚里士多德关于物体下落速度与质量成正比关系的理论，而提出了自由落体定律，即忽视空气阻力的条件下，无论物体有多重，它们都同时会达到地面。这一发现极大地推动了动力学理论发展。

天文学：利用望远镜探索天文现象，为哥白尼的地动说提供坚实证据，同时揭示太阳黑子的存在，以及金星、木星及其卫星表面的变化。此举彻底摧毁了传统宇宙模型，如托勒密的地心说，从而奠定现代宇宙观念之基础。

哲学思想：他坚持经验主义方法论，认为自然界可以通过观察和实验来理解，不相信绝对真理或权威。他对于世界客观性的认识也影响到了后来的哲思发展。

尽管在晚年曾放弃支持日心说，但他的工作最终促进了一场科学革命，为牛顿建立新ton mechanics打下基础，是人类历史上不可磨灭的一笔巨款。