春秋时期，晋国为了援助宋国，与楚国在城淄（今山东淄县南）展开了激烈的对抗。当时，楚军实力显著超越晋军。面对这形势，晋文公向他的舅舅狐偃提出了取胜的疑问：“我方兵力不敌楚军，这场战斗我们该如何打才能取得胜利？”狐偃以诡计出名，他建议用欺诈手段来对付楚军。

然而，在征求另一个大臣雍季意见后，雍季却持有不同的看法。他以比喻回答说：“竭泽而渔虽能一时获利，但明年无鱼；焚蔽而田虽能一时得兽，但明年无兽。诈伪之道虽然今日可行，将来必然失效，不是长久之策。”意思是说，即使暂时通过欺骗获得成功，但长远来看这种做法并不可持续。

尽管如此，由于当时还找不到更好的战略方案，晋文公还是决定采用狐偃的计谋。在声称遵守自己之前承诺退避三舍的情况下，不断后撤，以此为契机选择了有利的地形和时间，从而击败了追进过来的楚军。最终，这场历史上著名的城濮之战以楚国失败告终，其主帅成得臣也因此功败垂成。这段故事后被用来解释“竭泽而渔”的成语含义。