春秋时期，晋国为了援助宋国，与楚国在城淄（今山东淄县南）展开了激烈的对抗。在这场战斗中，楚军实力远超晋军。面对压倒性的优势，晋文公向他的舅舅狐偃提出了一个问题：“以我方兵力不及敌，而楚军如潮水般来临，这一战如何取胜？”狐偃给出了一条建议：“善于用计的人，不会拘泥于正义。我们可以运用欺骗手段来应对楚军。”

接着，晋文公又征求大臣雍季的意见，并将狐偃的话告诉了他。雍季则以“竭泽而渔”、“焚蔽而田”为比喻，对此提出了自己的看法。他说：“虽然短期内使用诈伪之策能取得胜利，但长远来看，它并非明智之举。当你把整个池塘干涸后捉鱼时，你确实能够获得很多鱼。但到第二年，那些地方可能已经恢复原状，再也捕不到鱼；同样，当你烧光森林后再去狩猎时，也能一次性得到许多猎物。但到了第二年，那里可能已经重新生长，只剩下空壳。你所谓的诡计虽可暂且得利，却无法持久。这不是一种可靠的策略。”

尽管如此，由于当时还没有更好的打败楚军的计划，晋文公还是决定采纳狐偃的建议。他们假装遵守自己之前与楚庄王许下的诺言，即退避三舍，以此作为掩护，从背后的高地发起攻击，最终击败了楚军。这场著名的城濮之战，最终以楚军的大败告终，其领兵将领成得臣也被俘虏。

从这个故事中，我们便有了“竭泽而渔”的成语，用来形容那些短期内成功但长远上带来损失或负面的行为和策略。