在遥远的古代，有一个曾经统治着整个地中海地区、拥有庞大军队和繁荣文明的帝国，那就是罗马帝国。它不仅是政治、法律、工程技术等多方面发展的象征，也是人类历史上的一次伟大的文明成就。今天，我们将通过《世界历史100集第二十集》这部作品，来探索罗马帝国如何一步步崛起，又为什么最终走向衰亡。

罗马帝国之所以能够迅速崛起，是因为其卓越的人才选拔制度和精细化管理体系。尤其是在公元前753年由鲁斯卢斯·拉尔吉乌斯创立后的共和制时期，虽然存在着贵族与平民之间的矛盾，但却也促进了社会稳定和经济繁荣。这一时期内，罗马共和国逐渐扩张其领土，并建立了一套相对完善的法律体系——十二铜表法，这对于维护国家秩序和保护公民权利具有重要意义。

然而，与其他任何文明一样，罗마帝国也面临着内部矛盾和外部挑战。在公元前1世纪末至公元1世纪初，随着内部分裂加剧以及外患不断侵扰，最终导致了共和制体制彻底瓦解。在这一过程中，一位名叫屋大维（Augustus）的政治家出现在舞台上，他借助于军事力量及政治手腕，将自己推上了帝位，从而开启了长达近五百年的皇帝专政时代——即所谓“普雷托里亚王朝”。

屋大维作为第一任皇帝，其治理方式有别于之前混乱无序的共和时代。他采取了一系列措施以巩固自己的统治，比如确立了中央政府机构，并设立了辅助官职位以减轻皇帝负担。此外，他还实施了一系列社会福利政策，如提供粮食援助给穷人，以此缓解社会不满情绪并巩固人民对他的支持。

随后的一些皇帝，如特拉良（Trajan）等，他们继续推动罗马帝国进一步扩张，使得这个庞大的国家一度成为地球上的霸主。但这种扩张带来的成本高昂，同时引发了新的问题，如资源短缺、边疆防御难度增加等。这些因素都为未来可能出现的问题埋下种子。

到了3世纪末期，即所谓“三世纪危机”，由于连续发生宫廷政变，以及边疆不断受到蛮夷民族威胁，加之国内财政困难，这个曾经强盛的大国开始显露出疲惫迹象。这段时间内，由于权力斗争频繁，每个新兴的君主往往要重新证明自己的统治能力，而这是非常耗费资源且没有产生实际效益的事情，因此造成严重经济困境。

4世纪中叶之后，由于各种原因，最终导致了西方部分地区被日耳曼民族所占据，而东方则依旧保持某种形式下的中央控制。而尽管如此，在5世纪末到6世紀初，被称为“西哥特”或“汪达尔”的日耳曼人入侵意大利半岛，并在455年攻陷并 pillaged 罗马城，这标志着一个时代结束的一个重要事件。从此以后，无论是东西两块分离还是共同生活下去，都无法挽回已失去光彩的地中海最大城市及其周围区域原本的地位与影响力。

总结来说，《世界历史100集第二十集》中的内容，不仅展示了我们怎样从一片荒野构建出一个伟大的文明，还揭示了所有伟大的事业都必须面对的是自身命运不可避免的心理衰弱。当追求永恒时，却发现一切皆有尽头；当追求辉煌时，却发现一切皆会消逝；当追求正义时，却发现一切皆需妥协。这正如史诗般描述过千年的风雨轮回，让我们深刻反思那些已经过去的声音，为未来的建设者们提供警示，同时也激励他们勇敢地迈出那一步，无论未来如何变化，都不要忘记我们的脚步始终紧跟在巨人的足迹后面。