在一个闭塞的山区长大，文化生活相对贫乏。中学时期，徐志远开始自学乐器，如二胡、口琴、笛子等。他不仅仅是随意摆弄乐器，更是慢慢地掌握了音乐创作的技巧。在那个时代，每个地区都在演出样板戏，岳西剧团因此扩大招生，而徐志远几乎是被他们发现并带入剧团的一员。

尽管他原本梦想着考上大学，但最终却“误打误撞”地成了一名鼓手。为了剧团表演的需要，他逐渐尝试作曲，并意外地写出了受演员欢迎的小唱段和歌曲，这极大地增强了他的自信心。当他21岁时，就能够独立完成作曲、配器、指挥的小戏。这份能力让他对恢复高考产生了新的兴趣。

1981年，上海音乐学院戏曲作曲进修班招收学生，只有华东地区8个名额竞争激烈。经过层层筛选，徐志远作为安徽唯一的代表进入了上海音乐学院，与何占豪、刘如曾教授深造。“学习于上海音乐学院，我当时觉得肩上的责任重得很，不仅仅是为自己，更是在为中国音乐事业贡献力量。”毕业后，他放弃留校机会回到岳西，将专业知识应用于黄梅戏创作中。

1991年推出的黄梅戏舞台剧《红楼梦》标志着徐志远参与创作的一个重要里程碑。那时候，为《红楼梦》谱写背景音乐时，他深思熟虑的问题就是如何融合现代元素，让其具有时代感与进步。他在音乐上吸纳电声音乐和淮剧元素，以宝玉黛玉情感纠葛的心理活动进行细致描绘。这个作品以其创新性获得较高评价，并使得徐志远荣获“文化部第二届文华音乐创作奖”。

1998年发表并轰动一番的是《秋千架》，更进一步证明了他将其他艺术形式融入黄梅戏中的才华横溢。这部作品结合传统抒情特点，同时借鉴西洋歌剧和百老汇风格，为当代戏曲注入娱乐与喜悦元素。而《秋千架》成为中国地方戲與音樂劇結合的一个新纪元，其作者——徐志远，被视为戲劇創作界的先锋，也是一位忠实继承者。

除了从事艺术创造工作，徐志遠也积极参与学术研究领域。他著述有多篇论文和编著，其中包括《黃梅戲通論》（音樂章節）、《試論程長庚對京劇音樂貢獻—兼及皮黃腔於安徽之合流》、《黃梅戲角色音色造型》等。此外，他还担任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯，以及主编岳西高腔分支内容之一。

对于黄梅文化这一吴楚质朴青春通俗财富资源，对经典依赖不足的问题，他提出：“现在是一个多元化时代，我们要创新，要有个性，有地方特色，要更多尝试，一些跋涉。如果我们的民族艺术面临空前的挑战，那么我们应该怎样去讲故事？不能只满足于老调老腔，而必须不断前行。” 作為一位杰出的黃梅戲音楽工作者，在不同的项目中，如 黄梅戲舞台劇 《紅樓夢》、《秋千架》、《風雨麗人行》、《孔雀東南飛》，以及影片 《徽商情緣》、《母老虎上轎》，電視劇 《貂蝉》、《朝霞滿天》、《平湖秋月》，以及兒童劇 《男子漢行動》，均展现出他的卓越才華。在此基础上，还拥有众多奖项，如 文化部文華獎、中宣部五個一工程獎（兩次）等，以证实其无可匹敌的地位。