在明朝的财政管理中，每年各级行政单位都需要向中央户部提交详细的财政收支和税款账目。为了确保数据的准确性，官员们在填写这些报告时必须严格遵守规定，不得有任何误差。然而，在实际操作中，有些官员为了方便而采取了一种不正当的手段，那就是制作空白报表。在需要时，只需将相应的数据填入即可，这种做法被称为“空印”。

这种不规范的行为在明初特别普遍，甚至到了洪武九年（1376年），天下布政司、府、县都不得不对此进行大规模检查。这一检查揭露了大量违规行为，包括空印文书等问题，最终导致了“空印案”的爆发。

朱元璋帝闻讯后深感皇权受到了极大的侮辱，他认为这是官员之间勾结舞弊的一次巨大背叛。一时间，他下令全国范围内，对于涉及这类问题的人员，无论其职位如何，都要依法惩处。主管印制文书的人员直接判死，而副手以下人员则被打100棍并充军边疆。

整个“空印案”处理过程中，被处决或重罚的人数达到了惊人的数百人。这起事件不仅清除了腐败分子，也显示出朱元璋对于维护吏治和反腐倡廉有着坚定的决心。在刚建立之初，这样的措施对于巩固中央集权和整顿朝廷内部秩序具有重要意义。

来源：北京日报