明代制瓷业以景德镇为中心获得了杰出的发展。主要成就是：景德镇瓷胎继续沿用了元代的“二元配方法”，创造了“脱胎”瓷器。石灰碱釉基本形成，发明了吹釉法，釉下青花术普遍发展起来，它不但是景德镇，而且成了全国瓷器生产的主流。在低温釉基础上发展起来的各种釉上彩，达到了比较成熟的阶段，成化（1465～1487）时期还开创了釉下青花和釉上斗彩相结合的新工艺。单色釉技术有了较大提高，永乐、宣德时期的铜红釉，充分显示了明代窑工的高超技艺。除江西景德镇外，福建德化的象牙白，山西晋南的法华三彩，也都反映了明代制瓷技术的杰出成就。景德镇和法华三彩采用牙硝为助熔剂，是一项重要贡献。明代还发明了阶级式龙窑和倒焰式馒头窑，为提高热利用率，改善烧成条件和产品质量，创造了良好的条件。 明代景德镇瓷器品种按其制作工艺可分为：釉下彩，釉上彩，斗彩，五彩及单色釉，杂色釉。

一，釉下彩，主要指青花，釉里红，青花釉里红，蓝地白花等。明代景德镇青花瓷是釉下彩发展到最高阶段。青花瓷在永乐和宣德时期达到了顶峰，被称为青花时期的黄金时代。自此，青花瓷成为中国瓷业发展的主流，形成了青花瓷器异彩纷呈的局面，一直到今天。釉里红创烧于元代，在洪武时期有了很大发展，一度发展到极盛阶段。

二，釉上彩，可分为1，釉上单彩：有白地红彩，白地绿彩，白地黄彩，金彩，黄地红彩，黄地青花，青花红彩等。2，釉上多彩：主要是指斗彩和五彩。斗彩，又称逗彩，其意是指釉下彩和釉上彩拼逗而成的彩色画面。斗彩工艺发明于宣德时期，成化时的斗彩极富盛名。五彩，俗称“古彩”，也称“硬彩”，五彩从宋，元的基础上发展而来，宣德时成就突出。至嘉靖，万历时五彩瓷器享誉中外。

三，单色釉和杂色釉，品种繁多，绚丽灿烂，在中国陶瓷史上大放异彩，与青花彩瓷并重。单色釉主要有：铜红釉，以铜为着色剂的一种高温油。永乐，宣德时烧制的极为成功，故被世人称为“宝石红”，“霁红”等。之后极为少见，且质量大不如前。蓝釉，以钴料为着色剂，入窑一次高温烧成。永乐蓝釉，蓝色纯正，釉面滋润。宣德蓝釉，犹如蓝宝石，故有“宝石蓝”，“霁蓝”等之称。之后，各朝代虽有烧制，但质量明显下降。甜白釉，是永乐时景德镇御窑厂烧制的一种半脱胎的白釉瓷，因其具有甜润的白糖色泽，故而得名。永乐，宣德时达到。以上红，蓝，白单色釉为明代单色釉最名贵的品种。

此外，还有仿哥釉，仿龙泉釉，铁红釉，也称“矾红釉”，黄釉，洒蓝釉，也称“雪花蓝釉”等。杂色釉，是指以多种色釉施于一器的瓷器。兴盛于明嘉靖时期，传世品极少。

明代的彩瓷发展也有一个新的飞跃。明代永乐、宣德之后，彩瓷盛行，除了彩料和彩绘技术方面的原因之外，更主要地应归功于白瓷质量的提高。明代釉上彩常见的颜色有红、黄、绿、蓝、黑、紫等，最具代表性的为成化斗彩，斗彩是釉下青花和釉上彩色相结合的一种彩瓷工艺。例如成化斗彩器的釉上彩，彩色品种多且能据画面内容需要自如配色，其鸡冠的红色几乎与真鸡冠一致，葡萄紫色则几乎是紫葡萄的再现。所以，彩瓷器一般都十分精巧名贵，如举世闻名的成化斗彩鸡缸杯等。

在成化彩瓷基础上，嘉靖、万历时期的五彩器又揭开了彩瓷发展史上的新篇章。成化斗彩瓷，色彩鲜艳，画染风格以疏雅取胜；嘉万时期的五彩则是以红、淡绿、深绿、黄、褐、紫及釉下蓝色为常见，彩色浓重，其中红、绿、黄三重为主，尤其是红色特别突出，因而使得嘉万时期的五彩器在总体上有翠浓红艳的感觉，极为华丽。明代除青花、斗彩和五彩之外，其单色釉也有突出成就，最具代表性的是永宣的红釉、蓝釉、成化的孔雀绿和弘治的黄釉。

明代瓷器的造型除继承前朝的（特别是日用器）之外，也有因时代需要变化而新产生的，如永宣时期的压手杯、双耳扁瓶、天球瓶等。成化时期则以斗彩鸡缸杯、"天"字盖碗等为典型器物；正德、嘉庆、万历各朝的大龙缸、方斗碗、方形多角罐、葫芦瓶等也都颇具代表性。另外也有各式文房用具如笔管、瓷砚、水注、镇纸、棋子、棋盘、棋罐等瓷器传世。

明代瓷器装饰手法已从元以前的刻、划、印、塑等转为彩绘（绘画）为主要手法。绘画纹饰的内容更加复杂多样，植物、动物、文字、山水、人物、花鸟、鱼及虫等无不入画。明代早期以写意画为主，画风自由、奔放、洒脱；明后期以写实为主，画面抒情达意，简约轻快，极有漫画趣味。

明代瓷器上的款式以书写为主，官窑款工整端庄，民窑款则多种多样，以吉祥语款为多见。明代是中国瓷业发展的一个非常重要的时期，在中国陶瓷史上占有显著的地位。

明代江西景德镇的瓷器烧造技术，在宋，元的基础上又有了很大提高，制瓷工艺得到了全面的发展。当时景德镇已成为全国制瓷业的中心，除开设了官窑——“御窑厂”烧制御用器外，民窑也有很大发展，出现了“官民竟市”的欣欣向荣局面。

宋，元时期，瓷器以单色釉为主，到了明代，五彩，斗彩以及各色彩釉逐渐发展和流行起来。青花瓷在元代已趋成熟，但存世量极少。经过明代的改进和创新，青花瓷才被推广开来并成为中国明代，清代及现代瓷业发展的主流。