自从汉武帝接受董仲舒、公孙弘等人的建议，立儒学为官学之后，对儒学的研究就被称为经学，意为研究经典之学。当时儒学经典主要有五部：《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，也就是我国最初的五经，除此之外，还有《论语》、《孝经》等书也是儒生必读之书。这些经典语意古奥，文字简略，需要进行系统的讲解人们才能明白。

在讲解的过程中，对同一部经，不同的人有不同的解释，就形成了不同的门派，如同样是对《易经》的解释，就有《京氏易》、《丘氏易》等许多家。不同门派之间壁垒森严，时常发生辩难。为此汉宣帝在甘露三年(前51年)在石渠阁(长安宫观名)召开专门会议，由儒生们讲解五经异同。相互讨论，胜者增立为博士，于中央太学传授本门学问。儒生们私下里也时常相互讨论，以胜者为荣。

元帝时，石显专权。石显只是一个宦官，在士林中缺少名望，因而在陷害忠良的同时，也注意拉拢儒学出身的官僚和学士。一些唯利是图的儒生为了飞黄腾达也乐意投靠石显，五鹿充宗就是其中的一个。五鹿充宗字君孟，为人聪明狡黯，能言善辩，专攻《梁丘易》(又称丘氏易)，著有《丘氏易略说》一书，巧的是元帝也喜欢《丘氏易》。

他投靠石显之后，做到少府一官(负责山林河海的税收，作为皇室专用，九卿之一)，仗着自己能说会道，又身居九卿之位，是石显亲信，皇上的红人，在朝廷中常向同僚和儒生们挑战，要求辩论《易经》。朝中大臣和儒生畏于五鹿充宗的权势，都不敢应战，只在表面上应付一下就甘拜下风，唯恐在谈经过程中偶一不慎得罪于他，影响自己仕途或招来杀身之祸。五鹿充宗以为别人经学都不如他，在朝中自然洋洋得意，元帝也十分高兴。

朝臣们实在看不下去五鹿充宗骄狂的样子，想煞煞他的傲气，就向元帝推荐朱云和五鹿充宗辩论。元帝喜好儒术，喜欢朝臣谈经论道，更希望五鹿充宗获胜，便立即召朱云入朝。

朱云，字游，鲁国人，身高八尺有余，相貌堂堂。年轻时崇尚豪侠，重气节，最看不起依仗权势作威作福的人。四十岁的突然潜心读经，先学习《易经》，后拜萧望之学习《论语》，均能融会贯通，是当时高士。应召入宫之后，朱云面对皇上和群臣不卑不亢，应对自如，儒雅之中透出一股豪气。

辩论时，双方约定，连辩五场，谁理屈词穷，谁就退席坐到下首去。五场辩论下来，五鹿充宗场场皆输，羞得满脸通红，只好次次把上位让给朱云。旁听儒生和群僚无不拍手称快，私下里说：“五鹿岳岳(头上长角的样子)，朱云折其角。”元帝也为朱云的风度和谈吐所折服，拜朱云为博士。

当然，象朱云这样当众开罪了石显死党的人和朱云孤傲的性格，仕途是很难保证的。来揭秘吧据悉不久朱云就被诬下狱，并且差一点丢了性命，终元帝之世再没有做官。但学术浅薄依势凌人的五鹿充宗因此而暴露了真面目，还是大快人心的。夺席谈经也就成为美谈流传下来。