她是历史上最有意思的女人，做过最高贵的皇后，做过最下贱的娼妓，她曾口出惊人之言，“当娼妓比当皇后快乐多了”，让无数的正人君子跳脚大骂、痛心疾首，指为淫妇之首，胡氏，她究竟是怎样一个女子，让人议论至今？
胡氏出身高贵，这是没有什么疑问的。她的父亲叫胡延之，曾任北魏的尚书令，她的母亲出身范阳卢氏，范阳卢氏是当时北方著名的高门士族，男人如果能够娶到范阳卢氏的女儿，如同今天的男人能够娶到英国的郡主，是一件非常荣耀的事情，胡氏的母亲就是范阳卢道约的女儿，可以推断，胡氏自幼受到了良好的教育，具有大家闺秀的风范。据说，在胡氏出生之前，有一个胡僧路过胡延之的家门口，说了一句奇怪的话，“这家的葫芦里有个月亮”，卢夫人果然生了一个女儿，当这个漂亮的小人儿长到十几岁的时候，美貌无比，名声远扬，她顺理成章地成了北齐长广王高湛的王妃，开始了极品富贵的生活。天保七年（公元556年）五月，胡氏在痛苦的挣扎之后，生下了第一个儿子高纬。没过几年，天下掉馅饼，长广王高湛成了北齐皇帝，长广王妃胡氏成了北齐皇后。
有人说，“不是一家人，不进一家门”，“歪锅配歪灶”，武成帝高湛与皇后胡氏简直就是一对绝配。高湛逼奸了嫂嫂李祖娥，常常夜宿昭信宫，胡氏钩搭给事和士开，凑成一对野鸳鸯。高湛知道了皇后的奸情，并不恼怒，反而给奸夫淫妇制造机会，将和士开提升为黄门侍郎，让他教皇后玩“握槊”的古博戏。皇帝和皇后彼此彼此，各寻欢乐，大家相安无事。
说起胡氏的情人和士开，那可是北齐王朝大名鼎鼎的人物。他是两代皇帝的宠臣，即使他秽乱宫闱，万人注目，两代北齐皇帝依然安之若素，对他信任有加，在伴君如伴虎的北齐宫廷里，他游刃有余，大权独揽，创造了后人难以理解的奇迹。
和士开的祖先是西域胡人，以经商为业。到了和士开的父亲和安这一代，因为极有活动能力，担任过中书舍人、仪州刺史等职，和士开得以进入国子监，接受了良好的教育。公元550年，高湛封为长广王，和士开进入长广王府，做了王府参军。人与人有时就是一种缘分，高湛和他非常投缘，很快就形影不离。文宣帝高洋是高湛同父同母的哥哥，他认为和士开不是个好东西，将之逐出京城，不许他再与弟弟来往。高湛出言哀求，又把和士开弄回京城。高湛即位后，侍中的封号很快就落到了和士开的头上。和士开的母亲去世，和士开按惯例回家丁忧，武成帝高湛十分不舍，派武卫将军吕芬到和士开家里，全程守护，一直等到和士开守丧期满才回去。和士开返朝那天，高湛专门派牛车把他接到宫中，见面之后，握住和士开的双手，泪水直流，劝慰了好久，才让和士开回去。
在私人场合，两人根本就没有什么君臣之礼，整日一起胡闹。和士开向高湛灌输及时行乐的思想，高湛连连点头，“自古以来，多少帝王都化成了灰烬。贤德如尧、舜，暴虐如桀、纣，到头来都是一死，又有什么区别？趁着自己年轻健壮，尽情享乐，为所欲为，一日快活胜千年，该有多好。国事交给大臣们去办，别给自己找苦吃了”。于是，29岁的高湛竟然让位于皇太子高纬，当了百事不管的太上皇。和士开讨好了高纬，也讨好了年轻的太上皇。高湛嗜酒，每日离不了杯中之物，却患上了无法根治的气疾，一喝酒就会马上发作，和士开多次劝他戒酒，高湛都当作了耳边风，有一回，高湛喝酒时又剧烈地咳嗽起来，和士开默不作声，独自落泪，高湛很受感动，从此不再饮酒了。
高湛尽情享受了三年，温柔乡中日月如梭，后来他病倒于乾寿殿，很快就病重不治。和士开成了托孤大臣，高湛要他效仿商朝的伊尹、汉朝的霍光，尽心扶佐年幼的皇帝。高湛断气的时候，还紧紧握住和士开的手，殷殷嘱托，“不要辜负我啊”，双手至死都没有松开，高纬和母亲胡太后就这样托付给了重臣和士开。
高湛死后,胡氏没有了顾忌,与和士开更加亲密。朝臣们心中不忿，纷纷请求高纬将和士开外放任职。胡氏知道以后，有意笼络大家，请高欢的侄子赵郡王高睿、司空娄定远等公卿大臣赴宴。赵郡王高睿不吃这一套，他在酒席上慷慨呈辞，“和士开不过是先帝的弄臣，城狐社鼠之辈。他大肆受贿，秽乱宫掖，让人忍无可忍，我们无法做到袖手旁观，一定要冒死劝谏”，胡氏极力维护老情人，她出言训斥，“先帝活着的时候，你们为何不说？现在再说，是欺负我们孤儿寡母。你们只管饮酒，不要再说什么了”。高睿十分生气，他声色俱厉，向胡氏据理力争。大臣们声援高睿，放出话来，“不赶走和士开，朝廷不会安宁”，高睿等人将官帽扔在地上，拂衣而起，大声呼叫，令胡氏颇为尴尬。其实，北齐皇太后有个把情人，与大臣们何干？还是和士开看得清楚，“在先帝的所有臣子中，先帝对我最为信任，现在先帝去世，陛下将我逐出朝廷，正是自剪羽翼，恐怕不久就有废立之变”，他为高纬出了个主意，去搪塞公卿大臣，让自己去做州官，等安葬了先帝，再行赴任。
高睿再三催促和士开离京赴任，还让娄定远守住宫门，不让和士开私会胡太后。和士开送了两名美女和一套珍珠织成的帘子给娄定远，才得以进宫见到了高纬和胡太后。高纬眼见权臣如此干涉自己的生活，终于起了杀心，他要把不服管的家伙一个个放倒。他以太后的名义将娄定远外放为青州（今山东一带）刺使，下诏谴责高睿无人臣之礼，把高睿气得半死，赶紧入宫向胡太后争辩，被一拥而上的卫兵抓住，活活勒死。大臣们看到了对皇帝和太后不敬的下场，说三道四的声音很快被压了下去。娄定远见风使舵，不仅退还了和士开赠送的礼物，还陪上了自己的老本。