元代之称：大元的兴衰与国号变迁

在中国历史长河中，元朝是由蒙古族建立的第一個非汉族王朝。它由成吉思汗于1206年统一各部后建立，至1368年被明军逐出中国本土。元朝在位期间，其对外称谓经历了多次变化，这些变化反映了当时政治、文化以及民族关系的复杂性。

元初期，为了强调其统治广泛地区的特点，成吉思汗定都卡拉科尔（今蒙古国境内），以“大蒙古国”为国家名称。在此之后，当时的人们普遍使用“大蒙古”来指代整个帝国。但随着时间推移，以及帝国内部和周边国家之间关系的发展，这个名称并不能完全体现其实力的全貌。

到了1260年代，以忽必烈为主导的一批皇帝开始寻求更适合自己的称谓。他们意识到，只有一个统一的名字才能代表这个庞大的帝国及其所有领土。在这一过程中，他们参考了各种来源，如汉语、突厥语等，并最终确定用“大元”的名义作为正式国号。这一决定标志着从此以后，“大元”成为官方接受并使用的一个重要概念。

除了“大元”，还有其他几个版本也曾被提及或使用过，比如“金帐汗国”、“窝阔台汗国”。这些名称反映了不同的历史背景和地缘政治因素。当时，无论是东方还是西方，对于这个跨越亚洲的大帝国来说，都需要一个既能表达其权威又能吸引不同民族支持与合作的名字。

通过分析上述情况，我们可以看到，在讨论" 元朝中国叫什么"的问题时，不仅要考虑实际所处的地理位置，还要注意当时社会文化背景以及国际形势。此外，它也是对历史变迁和人类社会如何通过语言表达身份认同的一种探索。