政治腐败与中央集权的衰弱

在明朝后期，政治腐败日益严重。从皇帝到地方官员，不少人都被贪污和奢侈生活所困扰，他们利用职权进行不正当的利益输送，导致国家财政大幅度亏空。同时，由于中央集权过度，对地方实行严格控制，使得地方官吏无法有效地管理和发展经济资源，这种缺乏活力的地方政府系统也为明朝灭亡埋下了伏笔。

军事上的衰弱与内部矛盾

明朝晚期军队素质不断下降，士兵多由农民役替代，从而失去了战斗力的纯熟部队。而且，由于军饷长期拖欠，加之对外战争频繁，士兵们对皇室失去了信任和忠诚。此外，在内部分裂方面，如太监掌控宫廷、南北货币两制等问题，都使得整个帝国内部产生了巨大的压力和冲突，为敌人的入侵提供了有利条件。

经济危机与社会矛盾激化

随着时间的推移，中国经济逐渐陷入困境。农业生产能力不足以满足人口需求，大量人口流离失所加剧了社会矛盾。这一时期的人口增长速度远快于粮食产量增加率，因此造成土地兼并、贫富差距扩大以及社会动荡不安。在这种背景下，一些地区开始出现反抗统治者的动作，如白莲教起义、土匪活动等，这些都是对明朝统治合法性的直接挑战。

文化思想上的变迁与保守主义

虽然古典文化在清初取得了一定的复兴，但此前几百年来，它已经受到西方文艺复兴运动及其他世界各国文化交流的影响。在科技、艺术、哲学等领域，有越来越多的人开始寻求新的启示，而传统儒家思想则显得陈旧保守，与时代发展脱节。这种思想上的变革带来了人们对于现有制度的一种怀疑态度，同时，也使得一些改革者提出了新型政治体制构想。

天灾人祸与自然环境变化

自16世纪末至17世纪中叶，不断发生天灾人祸，如洪水、大火、高温干旱等自然灾害，以及瘟疫流行等病患事件，这些都极大地削弱了国家力量，并加剧了人民苦难。此外，由于气候变化导致耕作条件恶化，加上森林砍伐过度，还引发了一系列生态破坏问题，比如沙漠扩张，即使是最坚韧的帝国也不可能抵御如此强烈的地理因素打击。

外患威胁及其应对无效

由于国内状况不佳，防御能力减弱，使得来自蒙古、日本甚至欧洲列强的威胁变得更加迫近。而面对这些外来的挑战，当时政府采取的手段往往是短视且无效。例如，对日本萨摩藩（其领主岛津氏）的大规模征讨实际上是一场耗费巨资却收获甚微的小型战争；同时，对努尔哈赤领导下的后金势力的镇压也失败告终，最终导致1644年的北京沦陷，是为历史性转折点之一步骤。总之，无论是从内部还是外部角度看待，都可以说明朝灭亡根本原因广泛而深刻，不仅仅局限于某一个单一因素。