武则天出生于公元624年，是唐太宗李世民的妹妹，父亲是高智慧。她的母亲是窦夫人，后来被贬为庶人。武则天自幼聪明过人，善于诗书，她的文学才能让她在宫中受到重用。

随着时间的推移，武则天逐渐崭露头角。她先后担任了左丞和右丞等职务，在政治上显示出了非凡的能力。在这期间，她与李治结婚，并生下两个儿子，即唐玄宗李隆基和唐中宗李显。

在丈夫唐高祖李渊去世后，武则天开始逐步掌控朝政。她利用自己的权力和影响力，一方面巩固了自身的地位，一方面也打击了一些可能对自己构成威胁的人物。这一过程中，她通过各种手段确保了自己的地位稳固。

655年，当时年仅32岁的武则天正式登基称帝，被尊为“皇帝”，史称“周文帝”。这一举措标志着中国历史上第一位女皇的诞生。此后的数十年里，武则天实行了一系列改革措施，如减轻徭役、发展农业、促进商业繁荣等，对当时社会经济产生了积极作用。

虽然在其统治晚期，由于内忧外患以及宦官专权等问题导致国家进入混乱状态，但武则天仍旧保持着强大的个人势力直至逝世。在她的统治下，不断推崇儒家文化，使得儒家思想得到加强，从而对中国传统文化产生深远影响。