在中国古代史知识点整理中，政治制度和社会结构是两个不可分割的重要组成部分。从远古时期到封建时代，再到近现代，中国的政治制度经历了多次大的变革，这些变革不仅影响了国家政权的更替，也深刻地塑造了社会结构。

三统八部制

三统八部制起源于西周初年，是一种较为中央集权的行政体制。在这个体系下，天子拥有最终决策权，而各个部位则负责具体执行工作。例如，太尉、司空、司徒分别掌管军事、民政和宗教等领域。这一体制虽然有助于加强中央集权，但也存在严重的问题，如官僚机构臃肿、高层腐败等，这些问题逐渐积累，最终导致周朝衰落。

秦汉之际改革

秦始皇统一六国后，对前此分裂状态下的地方行政进行了一系列改革。他废除诸侯王职位，将全国划分为郡县，并实行郡县两级管理系统。此举极大地加强了中央对地方的控制力，同时消除了原有的贵族势力，使得秦朝成为一个更加集中和有效率的大帝国。但这种高度集中的专制主义引发了农民起义，最终导致秦朝灭亡。

汉末魏晋南北朝时期

汉末至魏晋南北朝时期，由于连续战争和经济衰退，大量土地被转让给豪门望族，他们控制着大量兵力与财富，从而形成了一种名为“士绔子弟”的新兴阶层。这些士绔子弟以文人身份自居，却往往依附豪门，为其提供智谋或文学服务。这种情况促使出现了“四方通婚”现象，即高门望族之间通过联姻来巩固自身利益，这进一步加剧了社会矛盾。

唐宋之交与辽金元时期

唐宋之交，由于人口增多及农业技术进步，土地私有化日趋普遍，一方面造成土地兼并，一方面又推动商品经济发展。在这一期间，以户籍管理作为主要手段的地方自治形式得到发展。而辽金元三国，则因为需要适应草原民族文化，与蒙古人接触频繁，不断吸收草原民族文化元素，使得边疆地区在语言、服饰等方面发生显著变化。

明清之际改革

明清两代，在面临外患压力的背景下，都实施过一些内政改革措施。明朝晚年，有所谓“会试定法”，即规定考取进士必须经过一次全国性的考试——会试；而清初，则实行科举取士制度，加强中央对地方的控制力量。此外，还有一系列如禁止私铸钱币、恢复田赋税收等措施，以维护国家财政稳定，但这些都未能挽救国家衰弱局面的倒向。

近现代变革与革命运动

随着西方列强入侵东亚，并不断扩张殖民地，对传统封建秩序提出了挑战。在这样的国际环境中，中国国内也开始出现新的思想潮流，如鸦片战争后的洋务运动、中法战争后的_self-strengthening_（自我strengthening）运动，以及晚清以来的一系列反抗外来侵略以及改良旧弊病的手段，如戊戌维新运动。但最终，这些努力均未能阻止帝国主义侵略，也未能真正解决内部矛盾，最终爆发辛亥革命结束了千年的帝制，从而开启了一场新的历史篇章：中华民国成立。