在中华节操史上，苏武牧羊的故事无疑是最为出彩的。苏武誓不降敌，在北海牧羊，除了须发皆白以外，他所持的汉节上面的牦牛尾都掉光了。这并非偶然，因为汉节是国家权利象征，是他使命的源头。

那么，什么是汉节呢？它的主体是一根竹竿，长八尺，也就是现在的一米八，不算很长，上面有三层牦牛尾结成的装饰。它是皇帝授予使臣的，是国家权力的象征。不仅汉廷派往匈奴等处的使者持节，皇帝派往分封于各地的诸侯王的使者，也同样要持节。使臣持节，便称为“使節”。

这“節”的威力有多大呢？举个例子吧。在西漢景帝時期，有個七國叛亂，当时吴王劉濞就制造了一批假冒的“節”，以打乱西漢的大軍指揮系統。有一位叫周丘的大智谋士，他跑到劉濞那里说：“你给我一根真實的小小‘節’，我包你能得十萬大軍。”劉濞就給了他一根真實的小小“節”。周丘凭借這根真的（或许也是假冒，但被当作真的），“節”，到了下邳居然能殺掉下邳守官，並且筹集了三萬大軍，然后又一路到北方阳城，将军队规模扩大到十萬。但最終，這一切功績並未為周丘帶來榮耀，因為當他把隊伍發展壯大的時候，刘濞卻已經兵敗無望。他不得不率領三萬人的隊伍回到下邳，但運氣不佳，最终还是病逝於途中。

通过以上故事，我们可以看出，无论是在古代还是现代，只要有人敢于拿起那份代表国家权力的东西，就可能激发出无限的人生力量和历史变革。而苏武、周丘这样的民族英雄，他们用自己的行动书写着中华民族永恒不朽的话语。