一、引言

世界历史上，中国一直是国际贸易的一个重要参与者。自西周时期开启的“商路”，直至唐朝建立的“丝绸之路”，中国不仅在物质文化交流中扮演了关键角色，而且也在全球经济格局中占据了重要地位。

二、西周至春秋战国时期——商业网络的初步构建

西周开始，随着社会生产力的提高和市场经济的发展，一些商品如盐、铁等开始形成较为完善的流通体系。然而，这个阶段还没有形成统一的大型国际贸易网络，而更多的是以封建国家之间的小规模交易为主。

三、秦汉时期——中央集权与大规模贸易

秦始皇统一六国后，对内推行郡县制，对外开放边疆，促进了长途运输技术和组织能力的提升。这标志着从小规模交易向大规模长途贸易转变，为后来的丝绸之路奠定了基础。

四、东汉至魏晋南北朝时期——丝绸之路初现雏形

这一时期，东西方文化交流日益频繁。东汉末年，由于内忧外患导致国家分裂，从此以后两岸间经常有船只来往，使得海上交通更加频繁。在陆地上，以甘肃省临洮地区作为起点向西延伸的一条道路，是当时通往中亚地区的一条主要线路，为未来丝绸之路提供了前提。

五、中亚与印度次大陆——丝绸之路早期走廊

中亚各民族由于地理位置优势，在古代成为东西方交流的一个桥梁。在这里，中国的人民艺术品，如陶瓷器皿等，与印度次大陆的人类文明，如佛教艺术作品相互影响，并通过这些交往传播到了欧洲。

六、三国两晋南北朝及隋唐时代——成熟与辉煌

三国两晋南北朝期间，不仅政治分裂加剧，也促使各地方势力争夺资源和市场，这种竞争推动了一系列新的交通线索出现。而隋唐时代，则是这段历史上的高潮。在这个时候，“丝绸之路”已经完全形成，并且极其发达，其长度达到数千公里，被誉为“世界第一条公路”。

七、宋元明清四大家族对海外政策及其对外关系影响

宋代政府为了维护自身利益而进行了一系列改革，其中包括开放海关制度，让私人企业家自由经营。此举进一步扩展了对外联系，同时增加了国内货币供应，使得整个经济体显示出活力。而元世宗忽必烈则下令修筑北京城并设立科举考试系统，以吸收知识分子参与政府工作，加强中央集权。他还派遣郑和下西洋探险，进一步拓宽了解放视野。但随着时间推移，当政党更迭或变革带来不安定因素，最终导致连续不断的地理发现被打破或改变方向。

八、大航海时代之后——近现代重新评估与调整旧路径

1492年哥伦布发现美洲新大陆，对欧洲来说是一个巨大的震撼，这标志着一个新的航道被发现，即跨越太平洋到达亚洲远东地区的大航海线。当此事件发生的时候，“香料群岛”、“金银矿区”的消息传遍全世界，它们所代表的是未知领域中的宝贵资源，无疑给予人们无尽想象空间，也使得原有的“商道”受到挑战，但同时也促成了各种新的联系方式产生出来，比如荷兰公司利用军事力量控制某些区域，将荷兰人置于新兴全球化的地位；英国资本主义迅速崛起并逐渐超越其他国家成为领导者；法国巴黎变得金融中心之一；美国独立后迅速崛起并成为另一个霹雳火般冲击性的力量，而它们都在某种程度上改变或者重塑过去几百年的旧路径配置过程里扮演不可磨灭角色。