1708年，年轻的瑞典国王查理十二世率领人马在漫长冬天跋涉进入欧洲大陆，这是第一次入侵。然而，他并未预料到小冰期的煎熬将对他的军队产生如此巨大的影响。在那年的冬季，不仅士兵们因为严寒和疾病而折断手指、失去耳朵，而且他们还必须面对被冻死或凛冽风雪中瑟瑟发抖的情况。纳尔瓦战役中的胜利让查理十二世自信满溢，但他计划再次进攻莫斯科却遭遇了沙皇彼得一世的巧妙战术——撤退时放火烧掉所有物资和住所，使得瑞典军队不得不改变路线。

第二次入侵发生在1812年，当拿破仑带着60万大军横扫欧洲时，他似乎无敌于天下。但是，在经历了极端气候后，大部分士兵因饥饿、疲惫和疾病而丧命。他曾研究过查理十二世的教训，但仍未准备好应对俄罗斯的大自然力量。当法兰西大军抵达莫斯科后，只找到一个空城，并发现一切都被纵火烧毁。

第三次也是最后一次入侵，是由拿破仑率领残余部队进行，他们已经减少到5万人。这场战争以艰苦卓绝著称，即使是在最冷的时候，法兰西士兵也没有足够的装备来保护自己。在贝尔齐纳河渡口，他们差点因为无法跨越河流而全军覆没，最终只通过了一些勇敢士兵冒险定位水下的支撑物才能成功渡过。此刻，法国人的状况已至多么悲惨：他们为了争夺一点食物或者外套竟然动刀动枪，每个人都变得像“凶残的野兽”。这场战争结束后，有4万名法兰西士兵在短短四天内消逝，无数尸体散落街头，而当地医学院甚至被洗劫一空，以寻找保存器官作为食物。地面上布满了死尸，被迫用几个月时间清理干净。

这三次入侵表明，即便是最强大的帝国，也难逃历史铁律：面对自然界无情的手掌，以及人民生存能力之限度，最终还是会失败。