1708年，年轻的瑞典国王查理十二世率领人马在漫长冬天跋涉进入欧洲大陆，这是首个尝试在严酷冬季进行远征的军事行动。小冰期的恶劣环境使整个欧洲被冻得坚硬不化，而北方战争正是在这时爆发，彼得一世对瑞典宣战，以争夺波罗的海地区控制权。当时，瑞典是一个强大的国家，其势力范围包括今日之瑞典、芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚以及俄罗斯的一部分。

战争初期并未顺利，军队在纳尔瓦战役中遭遇了数量相对较少但战斗力强劲的瑞典军队，该胜利极大增强了查理十二世的信心，他开始计划进攻丹麦、波兰、立陶宛和萨克森，并将目光转向莫斯科。然而，在撤退途中彼得使用了一种让查理十二世意外的事情：烧掉所有房屋和物资，使得没有住所又加上寒冷，瑞典人改变了进攻路线朝乌克兰方向推进。乌克兰曾是丰饶的地方，如果两个月前到达，将是休整部队理想的地方。但他们11月才到达，那里即将迎来最寒冷的一个冬季。即便最勇敢士兵也无法长久抵御恶劣自然条件，只能蜷缩在几个未被俄罗斯人烧毁的小窝棚内作战。

“与我们承受过痛苦相比打仗简直如同儿戏。” 查理十二世军中的一个士兵卡尔bull;金世博写道，“周围怒号着风雪，在田野里冻僵死去的大动物，还有像被枪击似的从天空掉落下来的鸟类……看到几百名英勇无比的小伙子此刻却呼喊着医生来切断他们变白且松软的手脚耳朵和鼻尖，不用刀就轻易掉下来时，我们的心痛欲裂，泪水流淌。”

仅一次行军途中，就有2000名士兵因为疲惫和霜冻倒下。幸存者们手指麻木，一直冻到了掌骨。而有些人坐在火堆边烤火突然死亡，因为迅速升温导致血液突然流入收缩得很厉害静脉血管。在冬季持续期间，查理的将士们已被折磨至面目全非。

随着春季接近，由于缺乏牛马拖曳大炮，以及雨雪湿透火药，大炮几乎失去了战斗力。大约4.1万人的瑞典军队到了春天只剩2万多人，其中三分之一的人生病或残疾。不顾 winters 的消耗，瑞典再次主动发起攻击。在1月初，他们轻易地攻占了韦普利克这个小堡垒，但还是损失了1000条性命。此后几次交锋后，他们又遭遇另一种困难——春天，当一切冰雪迅速融化，大地还没时间吸收，便成了泥泞肮脏沼泽车轮陷深难移除了坐等土壤变干为唯一选择。

1709年5月开始攻打波尔塔瓦城，但只有1.7万人的老弱病残留守，而4万以逸待劳的俄罗斯士兵恰好赶到。这场战役成为了重要转折点，为沙皇彼得一世建立了强大的海军，最终靠它降服了瑞典世界开始注意以及沙皇彼得一世不容小觑。

1812年拿破仑带领60万"大军"向东扩张似乎无敌可撼。他认为通过周详筹划法国人将在冬季到来之前就撤出。一点拿破仑没有考虑的是，不仅有严寒，也常处于两极状态，要么烈焰炙烤，要么洪水泛滥；要么快把土壤和生命烧焦，又要把它们凝固起来。

最初攻击刚刚展开，当时雷暴潮汐浸湿了一切，看似充满希望的大马车装载武器及足够14天粮食出发，却不得不扔弃，因为轮子都被泥泞掩埋。大雨之后许多马车不得不抛弃。一路穿越立陶宛奔往莫斯科夏日炎热使部队遭受巨大破坏，没有帐篷，因此无论干湿，都露宿野外睡觉靴子磨损，有些脱水的人饮用路边车辙里的马尿。

Russians 拒绝与法兰西 " 大 军 " 进行决战法兰西继续前进 Russians 后退总是一片土地可以撤退就这么过去两个月拿破仑主力部队减少至10万 人 ——绝大多数死于炎热疲惫而不是其他原因几个星期后拿破仑抵达莫斯科然而发现莫斯科已经成为废墟留守城市 Russian 人从 Peter 大帝经典教材中学会了一课当最后一批离开以后纵火烧掉任何可能对随后的可能赶到的法国有用的东西。大火连续燃燒3 天夜晚沿途的一切俱为灰烬等最后熄灭拿破仑三分之二胜利果实化为乌有的那位 French 上校佩列特写道 “ 这是一场持久化装舞会我觉得非常好玩他们走过我还会开他们几句玩笑 ”

冰面的道路变得坚硬 马车容易滑倒很多车夫把车轮卸下来做成雪橇但是两天之后雪融解 地面又变成了泥沼不能使用snow sleds 许多运送口粮武器及行李的地底板也必须扔掉后来的拉车马也凋零抛弃更多的地底板

当偶然碰巧遇见完好的村庄时 法国人才差点自己把整个村庄放火Russian houses 都用糊上泥巴木头炉取暖这些炉子必须慢慢加热 但一个快要死于饥饿疲惫的人哪顾得到这些 他们尽可能快地给炉子生起火你知道接下来发生什么 火起来整个房屋燃起来还有杀死几个士兵

25 日带着剩下的五千余 Napoleon 来到了 Beresina 河渡河桥梁早已被毁 要是能再冷一点河水结冰漂浮着冰块 可就是渡不过去一些勇敢士卒冒险潜入水底定位支撑物经过整夜工作 到26 日早晨 ldquo; 大 军 rdquo; 才能过河 剩余部队过河花费了一整昼夜

12 月6 日气温降至 -38℃ 瘦骨嶙峋 soldier 转变为 ldquo; 凶猛野兽 rdquo; 为抢夺一块牛肉或者死者的外套而动刀动枪争斗你死我活 多达四千名 soldiers 在短短四日内消亡 ——尸体散落街头 立陶宛首都 Vilnius 中据说那些垂危绝望 soldiers 洗劫当地医学学院搜寻保存器官吃 当地居民花费数个月清除尸体

在地面冻硬的时候...