在中国古代的历史变迁中，谛听这个神秘的生物就像一道自然界的景象，它的来历和形态与中国古代文化紧密相连。据说，谛听原本是一只白犬，是地藏菩萨经常坐下时伏着的通灵神兽。它能够通过听来辨认世间万物，更擅长于听人心声，这种能力让它成为了一位忠诚守护者。

传说中的金乔觉，一位24岁的新罗王子，在唐·开元末年看破红尘之后，携带这只白犬一路漂泊到中国。在共同修行了75年的岁月里，这对师徒不仅度过了风雨，也一起见证了无数奇迹。这段旅程最终导致金乔觉去世，而他的那条白犬也随之而逝。但是，当人们打开他的棺木时，却发现他依然活生生的面容，就如同佛经中所描述：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”

于是，从此，那条白犬被尊为地藏菩萨化身的一部分，并且被称为“神犬”。随着时间流转，这个故事渐渐演变成了一种信仰形式。后人将其塑造成一个瑞兽，即拥有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足的大型动物。这份复杂而又奇特的形态，便是后人对于谛听这种生物本质上的想象与概括。

民间广泛认为谛听具有九种不同的气息，即灵气、神气、福气、财气等，它们能够带给人们吉祥和好运。因此，不少虔诚的人们会将谛听视作一种保护符，用以避邪消灾，同时祈求家庭幸福和个人成功。

在佛教传统中，谛听代表的是一种特别的心理状态——善意聆听。当人们用心倾聽真实的情感和智慧时，就能触及至高无上的真理。而“地”字则隐含着心地净化之意，因此，“地”、“地藏”、“土地”等词汇都与内心世界紧密相关。

总结来说，作为自然界的一部分，与众不同的是它具备独角表公断力，如孔子所言；龙身表吉祥；虎头表示智勇；犬耳表善闻；狮尾表有耐性；麒麟足则体现四平八稳，以善为宝。在这一切背后的故事里，我们可以找到中国古代文化深层次意义以及其对自然界美好的追求。