在遥远的唐朝末年，一个名叫金乔觉的新罗王子，在24岁时看破了红尘，带着一条忠诚的白犬，一同踏上了去往中国的大海。他们历经艰辛，最终来到九华山，金乔觉削发为僧，与白犬共度75年的苦修生活。在这段时间里，白犬一直陪伴着金乔觉，无论是日夜相随还是面对各种挑战，都表现出了超乎常人的忠诚和智慧。

当金乔觉最终圆寂时，那只忠诚的白犬也随之而去。三年后，当人们打开了他的棺木，他们发现他依然保持着生前的模样，就如同骨头变成了坚固的锁链一样。这份奇迹被认为是地藏菩萨钩锁所致，因此那只白犬被尊称为神兽谛听，并且与金乔觉一起供奉于寺庙中。

谛听这个名字源自于它独特的声音，它能以一种特殊方式聆听世界上的声音，而尤其擅长倾听人心。据说它可以坐在地上听到八百里的声音，或躺下就能听到三千里的消息，这种能力让它成为了一位无所不知、无所不能的存在。

在佛教中，谛听象征着忠诚不二的心理状态，以及对善恶有鉴别，对贤愚有察知的一种能力。这也是为什么谛听会以“地”字开头，因为“地”代表的是心灵深处的一种纯净和慈悲。而“谛”字则意味着真正或真实，所以“谛听”就是用心聆聽真實佛理。

随着时间的流逝，人们开始将谛听塑造成一只有九大瑞象特征的地仙——虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足。这六个形象分别代表了公断力（独角）、吉祥（龙身）、智勇（虎头）、善闻（犬耳）、耐性（狮尾）以及四平八稳（麒麟足）。这样的形象不仅体现了每个瑞兽各自的美德，也成为了人们想象中的完美生物。

民间传说还指出，这样的生物拥有九大气运，即灵气、神气、福气、高贵气息、新鲜气息、大吉气息、力强气息和根基稳固之意。不论是家人携带此物以求家业兴旺还是孩子佩戴以求健康成长，都相信能够带来好运昌盛。此外，还有人相信只要拥有这样一个守护者，便能够使自己的事业顺利发展，同时也能避免灾难降临，让生活充满幸福与安宁。