在那寒冷的冬季，蜀汉第二次北伐开始，尽管军粮耗尽，我们还是未能取得任何成果。建兴七年（229），第三次北伐爆发，我任命大将陈式攻打魏国的武都和阴平。魏雍州刺史郭淮带领军队抵抗，我们出兵建威，他退兵，我们占领了两郡。在此之后，后主下令恢复我的丞相职位。但是，这几次北伐中，我始终没有看到李严等人东州和益州集团中的重要人物出现。我相信，他们对此一定有所不满。

李严在我北伐期间，并没有闲着，他积极策反了原蜀汉降将、曹魏的上庸守将孟达。在一次信件中，他用这样的语句招降孟达：“吾与孔明俱受寄托，忧深责重，思得良伴。”从这可以看出，他一直以来对于自己与诸葛亮并列为托孤大臣这一地位，是时刻不忘，也是时刻以此为己任。但是在蜀汉前后的三次北伐中，我都没有让他参与其中，这无疑让他非常不满，因此除了发出表示不满的信号外，还以另一种方式展开了对我的长期排挤行为的反击。

他在给我的一封信中“劝亮宜受九锡，进爵称王”，这就像孙权劝曹操称帝一样，但又很难说清楚他的意图是否真心实意。不管怎样，我很清楚李严这一举动绝不会有好结果，因此我明确表示自己不会上这个当：

吾本东方下士，误用于先帝，位极人臣，禄赐百亿，现在讨贼还未成功，而国家正处于繁荣之际，与诸子并升，只要不是十个生命可承担的事情，更何况是一些小事！《三国志·蜀书·李严传》

不过，这句话似乎有些前后矛盾，在前面我说“吾本东方下士”、“位极人臣”、“禄赐百亿”，似乎已经心满意足，但随后话锋却急转直下，说到被封王，那就是那个时代人臣所能达到的巅峰。而回绝了一切可能怀有居心的建议后，在结尾又偏偏来上了一个“虽十命可受，更况于九邪”，这话与我历来被说的谨慎谦恭形象产生了矛盾。

这样的话出自卑鄙篡权者之口，与他历来被说成谨慎谦恭风格是不符的，但我认为这才是他的个性和思想真实写照。他虽然拒绝了李严的建议，但却不自觉地流露出了他自傲乃至于漠视刘备的情绪。陈寿对他的评语，有几句是相当准确的：

亮之素志，为进欲龙骧虎视、苞括四海、退欲跨陵边疆震荡宇内，又自以为无身之日，则未有能蹈涉中原抗衡上国者。——《三国志·蜀书·诸葛亮传》

这些话，一说出了诸葛亮生平抱负，即使进取也想达到龙骧虎视的地步，再退一步也想控制整个边疆；二说出了诸葛亮对自己的评价，从而表现出他当世独尊，不愿做第二人的态度，其一生都是围绕着这些句话展开。

建兴八年（230），魏大将军曹真三路攻蜀，我拒敌，然后准备第二年进行第四次北伐。这回我再次要求李严率军去汉中受节度。我知道李严鄙视情感，所以只好表明自己的子丰督江州，以取悦于时，而非真正考虑他的意见。此时，“司马懿等开府辟召”的消息传来，便成了逼迫我的借口，而实际上这是为了得到同等待遇，因为即便如此，也不能享受到同样的待遇。

然而，此举并不符合实际情况，因为在这种情况下，没有任何理由允许我们这样做。而且，如果按照常理来说，对于维持政权存续这一根本点上的分歧应该不存在。但由于面临强大的曹魏压力，与李严僵持下去显然不是什么好事，因此最终做出了妥协，将江州交由李严管理，同时继续负责其家族的事务，并改名为平字。这是一个含义较大的名字，它意味着行事有序、能够安定乱局，这正符合当前形势需要。

经过一系列事件，最终确定了我们的关系：尽管曾经存在一些紧张，但是我们依然保持了一致。在建立稳固基础之前，我们必须团结起来，无论如何都不能放弃。因此，在所有事情发生之后，当他们试图指控或利用我们的过去错误作为攻击手段时，我们必须坚定立场，不容忍任何形式的人身攻击或背叛行为。如果有人试图使用历史上的错误作为武器，那么我们必须用更强大的力量予以回击，让他们明白过去只是过去，不会影响现在或者未来。