在古老的印度神话中，阎摩是那个令人生畏的死神，他拥有着审判亡灵的权力。据传，他是太阳之子，也是第一个踏上天界之路的人物。

阎摩居住在地下深处，有一座被称为“阎摩城”的都城。他宫殿前的道路两侧站立着守护者——两只四眼狗，它们贪婪地张望着大门，随时准备出现在人间，将主人阎摩的声音传达给世间所有人。

诗歌中描绘出的他的形象令人战栗：绿色的脸庞、鲜红的衣衫，还有他骑乘水牛，一手握紧沉重的钉锤，一手则持有一根捕捉灵魂的套索。当生命走向尽头，灵魂会来到阎摩面前。在那儿，大臣们依据记录书籍记载，在世时所做的一切功绩与罪行，然后由阎摩亲自下达判决，将灵魂送往祖先之国，或将其投入21层的地狱，或许还能让它再次轮回转生于人间。人们给予了他多种不同的称号，如“死神”、“鬼王”、“祖灵之主”、“法王”以及“持刑杖者”，还有“携套索者”。随着佛经文化流传至中国，这位印度神话中的角色，被改编成了我们熟知的人称“阎罗王”或更常见的名字——“阎王”。