在冯梦龙的《智囊全集》中，一个关于韩信的故事广为流传。这则故事讲述了韩信年轻时期的一段经历。在那个时候，韩信衣衫褴褛，无人知其名。有一天，他坐在一棵树下休息，那里的小孩竟然向他头上撒尿，但韩信并未生气，而是送给了那小孩几文钱。

事情没有就此结束，那个撒尿的小孩因为得到钱财变得更加放肆，当另一个人在同一处休息时，又继续进行了类似的行为。这次，那个人对这种侮辱充满愤怒，拔刀相向，最终导致小人的生命丧失。

这个故事中的关键人物——韩信，在他的家人去世后，被迫独自一人生活。他虽然贫困无依，却始终保持着自尊和对自己将来能成就伟大事业的坚定信念，因此每天背着剑招摇过市。

当地的人们看不起他，因为他们认为他只是一个游手好闲的人。一位屠夫曾经嘲笑说：“如果你有勇气，用你的剑砍我，你也许能从我的裤子底下钻过去。”然而，尽管如此，韩信并没有采取行动，因为杀人需要偿命，而自己的生命是用来完成大事而非杀死别人。于是，他在众目睽睽之下，从屠夫的胯下穿过，这让屠夫更是一边笑一边说：“你真是个废物。”

这件事情发生后，人们开始谈论起这个叫做“胯下之辱”的事件。当年的屠夫，也就是那个嘲讽者，在后来的战争中被封为中尉，是由被嘲讽者授予的。此外，还有一个女水洗衣匠，她看到韩信饿得难以维持，便送给他食物。尽管她知道不会得到回报，但出于同情而不是希望获得回报。

随着时间的推移，一些历史学家开始认识到这一点：若果真没有那一次“胯下之辱”，那么 韩 信 的 努力 和 成就 不 会 有 这样 重要 的 起点。正因如此，有了耻辱才促使他不断努力，最终成为了军事上的巨星，并帮助刘邦夺得帝位。在他的最后岁月里，他找到那些曾经帮助过他的普通百姓，并以金钱形式作为感谢，他们都对此感到惊喜和感动。而对于那些嘲讽或欺负过他的敌手，则表现出了宽容与理解，让他们成为自己最忠实战士之一。

这样的故事反映了一种观点，即通过逆境磨练出来的人才能够达到卓越的地步，同时也展现出一种英雄主义精神，即即使面临最深刻的羞辱，也能够保持高尚的情操，不懈追求成功。