在清朝，格格的等级划分是由顺治十七年（1660年）正式确立的。格格被分为五个等级：亲王之女称为和硕格格，即郡主；世子及郡王之女称多罗格格，即县主；多罗贝勒之女也称多罗格格，即郡君；贝子之女称固山格格，即县君；镇国公、辅国公之女则称作宗女。

此外，“公”以下的女子都被统一为宗女。这种命名体系一直沿用到清末民初时期才逐渐消失。例如，乾隆帝有十个女儿，其中有五人早逝未加封，而另外五人因其父皇喜爱而获得了公主的尊号。

从历史上看，从皇太极开始就不再将皇帝的daughter称作“Grade”，而普遍使用“公主”这一名称。不过，在非正式场合，家人可能会以排行来称呼她，如大Grade或小Grade。在春秋战国时期，“公主”这个词首次出现，用来指代诸侯与天子的婚姻关系，但并没有浪漫色彩。而汉朝以后，只有皇帝的daughter才能成为“公主”，其他诸侯王的daughter则被叫做翁主。

从东汉到晋朝，皇帝姐妹之间还存在着长公主和大长公主这样的区别，并且根据封地不同，有的是县公主，有的是郡 公 主。但到了隋唐时期，这些区别已经模糊化了，只剩下太子和诸王的 daughter 被分别作为郡 主 和 县 主 来命名。而在明清两代中，这种命名体系又重新变得复杂起来，不同亲贵的地位对应不同的名字，如亲王家的girl 叫做 “Gunsunzi”的 “County Princess”。