在遥远的日本列岛上，四到七世纪期间，大和国成为了一个奴隶制国家，也被称为倭国或者大倭国。它位于邪马台国之后，大化改新后，由天皇执政，标志着大和时期的结束。在考古学领域，这个时期被称为古坟时代。

早在旧石器时代，日本就已经有人类居住，而到了公元前3世纪左右，日本进入了以农耕为主的弥生式文化时代。二三世纪之交，那位女王卑弥乎统治下的邪马台国逐渐强大，它下辖着二十几个部落和七万居民。而三百年后的五世纪初，大和国家从本州中部崛起，最终建立了第一个统一的国家政权。大和国家又名倭国，在大化改新之后，由天皇执政，而这段历史也标志着大和时期的结束。在考古学上，这个时期被称为古坟时代。

在那个时候，“大王”是日本的大和国家首脑，他依靠中央、地方上的氏姓贵族来统治全国。这是一个以姓氏表示关系的制度，被称作氏姓制度。他依赖于中央、地方上的氏姓贵族来统治全国。大和统治阶级将征服过的小规模部落组织起来进行生产。这个经济基础是由直辖领地（屯仓与田庄）以及部民制构成。在朝廷及豪族控制的手工业部门中的生产者也被叫做部民，他们根据专业不同编入不同的部队，每个部门有自己的领导人。

随着时间推移，从六世纪开始，不同势力之间产生了矛盾，比如奴隶与奴隶主之间，以及朝廷与地方豪强、中央高级贵族间不断发生冲突。一系列大的叛乱爆发，如“盘井之乱”，导致一些重要人物失去势力，最终只剩下苏我氏与物部氏两大家族争夺权力。

推广元年（592年），圣德太子摄政，他派遣使节前往中国唐朝，并借鉴其法制，对社会进行根本改革。此举巩固了天皇的地位，并提倡佛教，同时制定了一些法律，以确保新的政治秩序。大化二年（646年），一系列改革措施得到了实施，从而引领日本社会迈向封建文明发展阶段。