这个成语故事源自我国西周时代，当时的当位国王周幽王喜获一名爱妃，对她甚是宠爱。但这位妃子由于是获罪之人献给周幽王的，所以她多少有点心存疑虑，终日愁眉苦脸郁郁寡欢。虽然当时国家时局并不稳定、百姓也生活凄苦，不过昏庸的周幽王想的可不是民生大计，他正在琢磨着要怎么才能令眼前这位可人儿开怀而笑呢。

不善理政的周幽王自然没有选任贤才的眼光，当时在朝中权位首屈一指的人就是善于琢磨主子心思，在享受放纵的事情上勤于出点子的馋臣虢石父。他见幽王终日为不展笑颜的爱妃烦闷，便前去献计策，令人把传递战火信息的烽火全都点燃了。联盟的诸侯与国内人民见状，以为外敌入侵，纷纷第一时间赶到烽火台下，因为匆忙难免显得阵脚慌乱。这位妃子见众人这般失态慌忙事实却是什么事儿也没有，也终于忍俊不禁笑了出来。幽王见讨好家人的目的已达到，高兴之下便立马赏了虢石父千金为谢。一笑千金的成语便由此诞生。

不过，这千金换来的一笑，随后周幽王跟虢石父却为之付出很大代价。后来真的有敌国入侵，烽火台上的战火信号再次被点燃，却没有一个人赶来。外敌如入无人之境，很快占领了池阳，大量士兵丧命，而西周也就这样走向了灭亡，虢石父也在战争中被斩杀。这场灾难让我们深刻意识到，一味沉迷于短暂的情感和物质利益，不顾国家长远利益和民众安危，最终只会导致更大的灾祸。

这个故事告知于人的道理是，无论身处何种地位，都应当洁身自好，用实际行动关注民生的福祉，而不是像虚伪的小丑一样，只为了表面的赞美和物质奖励。在现实社会中，我们每个人都应以公正、廉洁、勤奋等品德作为自己的追求，不仅能赢得他人的尊重，还能保障自己真正幸福安宁的地位。此外，对待同事或伙伴，更应建立在相互尊重和真诚合作基础上，即使你拥有比别人更多的人脉资源，你依然需要通过自己的能力去获得他们的心意支持，这样才能够构建起一个更加坚固、持久的人际关系网络。而对于那些掌握权力者来说，他们尤其应该明白，将功劳归己所有，将过失推卸给他人，是一种不可取的心态，它将带来无数个错误决策，最终导致整个组织甚至国家陷入困境。