北欧海盗：勇敢的历史演变与传奇的诞生

在遥远的AD800年至AD1100年间，北欧海盗如同闪电般袭击西北欧的海岸线，他们来自挪威、瑞典和丹麦，这些胡作非为的强盗乘坐他们那长体船只，见财起意便不留情面地劫掠。人们对这些北欧海盗深感恐惧，那时候有这样一句祈祷词：“解放我们吧，哦，上帝，不要让斯堪的纳维亚人降怒于我们！他们毁坏我们的土地，残杀我们的妇女和儿童。”北欧海盗自豪于在战斗中的无畏胆大。

他们多数徒步作战，用剑刃、长矛和斧头作为武器，而富有的北欧海盗——维京人则骑马作战。被称为凶猛斗士的突击部队带头进攻。在挪威语中，“凶猛”指的是赤身，因为他们从不穿盔甲。一场战斗之前，他们会大碗喝酒，吞食药物，以此成为乱砍乱杀之人，并相信神明奥丁会保护他们安全无恙。然而，这个名词“北欧海盗”是后来才开始使用的，当时的人们称它们为斯堪的纳维亚人或维京人。

维京人的名字可能来源于一个叫做维克(Vik)的地方，在古代挪威，有许多关于前往这个地方去当海盗并与他人交战的小说。在东方，他们被称为俄斯(Rus)，而最终俄罗斯(Russia)就源自此名。这不是所有生活在家乡是农民、渔夫、商贩或工匠的人都是一位真正意义上的冒险者。当法国北部、英格兰南部以及爱尔兰都城布里姆（Dublin）受到侵扰时，只有少数几个人选择了留下定居。而且，在东方沿着河流行驶到内陆地区，一些冒险者甚至抵达君士坦丁堡，被称之为“克米拉加德”，意即大城市。

诺曼底人的国王征服者威廉1066年的入侵英格兰，是罗洛家族的一员。在11月25日，即公元885年，大主教奥多伯爵与200名骑士在巴黎英勇抵抗成群结队的大量外来军，但最终还是无法阻止这片城市变成了废墟。

除了其它探险活动以外，最令人印象深刻的是那些向东穿越波罗比特山脉，然后向上走过了沃尔塔河，最终进入第聂伯河；向西航行并活动于不列颠三岛，以及南下骚扰西班牙直至地中太平洋；甚至跨越未知的大西洋水域寻找新世界。大约从公元900年开始，他们扬帆远航到遥远冰岛法罗群岛以及格陵兰岛。大约在公元800年，比阿尼·赫尔柔舅玼薯b以率领下的团队发现位于极圈附近遥远新地岛及其周边诸岛。利夫·埃里克森发现了一块新的土地，他把它命名为文兰，因为据说那里长满了葡萄油果酱，这可能就是今天所说的蓝莓。他发现的一个新的地点据认为就是今天美国的大陆，因此利夫成了登上美洲第一位记载下来的人类。此外，还有一次由托尔芬领导的一次定居尝试发生在1004年，他带着130个人去了文兰，并且住了3年直到返回。但遗憾的是他的定居点直到1963年的考古发掘才得以找到，其遗址位于新芬兰省勒安斯奥克斯草原。

除此之外，与众不同的社会结构使得这些探索者的生活变得更加复杂。尽管如此，生活方式依然保持简单：牛肉奶酪鸡蛋等农产品，以及猎取来的鹿肉鲸鱼鳕鱼等野生食品构成了饮食基础。而木屋作为住宅，没有窗户，只有倾斜屋顶覆盖着草皮或者稻草，为取暖和烹饪提供了一眼炉子。家庭成员坐在椅子上，其中男人坐在上座椅子，而女性则坐在皮凳上。在衣着方面，则主要是裤装及长袖罩衫，对女性来说羊毛或亚麻制成裙装。不仅如此，每个男性可以拥有两三个妻子，并由父母操办婚礼，同时妇女也能独立拥有财产并离婚，但这种情况十分罕见。此外，她们照看孩子但也有权力参与公共事务。当战争爆发时诗歌吟唱者参加战斗，用诗歌描述战斗，而讲故事则是一个非常重要的一部分，这种超长故事形式最初是在口头传述，然后到了1100-1300年代才发展成为文字形式，最著名的是尼亚尔萨迦。而村庄则由被称作公所(Thing)或群所(Folkmoot)统治这一委员会进行管理，它们崇尚宗教信奉各种神灵，并相信如果战死将前往瓦尔哈拉殿堂，即仙宫中的一个特殊位置厅堂。如果按照传说的话，奥丁神骑着八条腿马车斯雷普尼尔(Sleipnir)，伴随两只渡鸦报告每一次战斗消息。