黄帝见应龙不敌，他便召来自己的女儿魃。魃是旱神，外貌丑陋无比，有着秃头和长在头顶的眼睛。她穿着简朴的青衣，在昆仑山上的共工之台上居住。魃散发出极高的热量，一时间风停云散，烈日当空，阵阵酷热向蚩尤军队袭去，那些士兵仿佛置身于火炉之中。黄帝趁机指挥大军发起攻击，将蚩尤军队击败至尽。

然而，天女魃在帮助父亲完成驱散风雨任务后，因为过度释放了热量，她的力量迅速消耗殆尽，再也无法回到天界。她只好在地面游荡，无处安放。在她的到来之处，不再有滴水，只有干涸的土地人民遭受她带来的灾害而深恶痛绝，将她称为旱魃，并努力驱逐她，让她四处流离失所。

黄帝忙于战争，也将这个女儿忘记在一旁。直到五谷之神后稷的儿子叔均向他汇报了旱魃的情况，黄帝才终于安排了一片地盘让她定居，以防止她的乱跑。

尽管蚩尤虽然失败，但他的八十一个兄弟以及征来的苗民依然强大，他们与黄帝的大军陷入僵持状态，没有明显胜负。这场战争使得两方都付出了巨大的代价，而旱魃则被人们视为死后的尸体变异而引起的一系列灾难。

关于旱魃的传说延续至今，其中包括孙方之小说中的描述：据说死后一百天内变成旱魃的人，其尸体不会腐烂，即使坟墓周围没有草木生长，也会渗出水分。而这些“活”的尸体夜间会悄无声息地挖掘家园寻找水源，只有通过烧掉这些“僵尸”，才能带来雨水。这样的习俗在鲁中地区持续到了二十世纪六十年代末期。

近千年的历史和传说塑造了这样一个形象：若愿意，这些“僵尸”能够轻易地引领一整块地区陷入荒漠化、干涪无存，因此被称作是那些能制造大面积干旱、连滴水都难以找到的人物——或许更准确地说，是一种生物类型——即所谓的“旱魃”。

然而，“僵尸”并非单纯的事物，它们可以根据吸食不同食物和精气而演化出不同的形式。一种可能是白色覆盖全身且行动迟缓但对阳光敏感；另一种黑色覆盖全身且相较前者行动更慢但对鸡狗等动物表现出更多警惕性；第三种飞行能力增强且灵活多端，但仍对阳光敏感；第四种拥有魔力并且极其狰狞，可变幻身份迷惑人心；最后一种则是一位拥有恐怖力量数千年甚至万年的存在，被收服为坐骑名叫犼。

这段历史背后的故事讲述了如何从古老汉字资料中解读一个时代对于死亡、生存与自然力量之间关系理解的一部分，以及人们如何利用各种方法保护自己免受它们带来的灾害，同时探索人类对于未知事物恐惧与尊敬的心理深层次动态。