从远古文明到现代社会：探索时间的长河

世界历史是从什么时候开始的？这个问题似乎很简单，但却涉及了人类对过去、现在和未来认知的一系列复杂思考。历史学家们通常会将其划分为几个主要时期，分别对应着不同文明的兴起与衰落，以及人类社会发展的一系列重大变革。

如果我们追溯到最早的人类活动，可以说，世界历史在某种程度上可以回溯到数百万年前。在非洲撒哈拉沙漠以南地区，一群名为“老人”的智人出现，他们使用石器进行狩猎，并且开始了农业活动。这标志着人类社会从游猎生活向定居生活转变，是现代文明的一个重要基石。

随后，在公元前3000年左右，美索不达米亚（今天的伊拉克）出现了第一批城市，这些城市拥有高度发达的行政管理系统和复杂的法律体系。埃及也在这一时期建立了一个强大的帝国，其金字塔建筑至今仍然令人叹为观止。

然而，不同于这些初创阶段，中国作为世界上持续存在并不断发展的大国，它的历史更悠久。在公元前21世纪左右，黄河流域出现了一些小规模部落，这些部落逐渐演化成周朝等大型政体，对东方文化产生深远影响。

而在欧洲，最著名的是罗马帝国，它在公元1世纪至5世纪期间达到鼎盛状态，其广泛扩张导致罗马法、语言和文化遍布整个欧洲。这段时间也是基督教传播和发展的一个关键时期，为中世纪乃至近代史奠定基础。

到了18世纪末19世纪初，由工业革命引发的一系列技术创新，使得西方国家实现快速工业化，并迅速崛起成为全球经济领导者。同时，这一时期也见证了殖民主义时代，那些先进国家借助军事力量占领并统治他国资源，以此来巩固自己的地位。

20世纪则被两次全球性冲突所定义——第一次世界大战与第二次世界大战。这两个战争不仅摧毁了大量生命，也重塑了国际政治格局，将美国等新兴国家推上了主导地位，同时催生出冷战这场长达四十年的政治斗争。

如今，我们正处于一个全新的时代——信息时代。互联网、社交媒体以及其他数字工具极大地缩短了解决问题所需时间，让知识共享变得更加便捷。而气候变化、人口增长以及科技进步正在塑造我们的未来，对未来的每一个人都有直接或间接影响。

因此，当我们思考“世界历史是从什么时候开始的”这个问题的时候，我们不仅要考虑那些显而易见的事实，还要深入理解它们背后的动力与结果，以及如何将这些经验应用于当下的挑战和机遇之中。