在中国悠久的历史长河中，有许多皇帝以其卓越的治国才能、深远的影响力和对国家命运的重大贡献而被后人赞誉为“伟大”的。他们在位期间，通过一系列改革措施和战略决策，为中国乃至世界留下了不可磨灭的印记。以下我们将探讨一个问题：谁是中国历史上最伟大的皇帝？

首先，我们需要明确的是，“最伟大”这个评价标准并不是客观存在的，而是基于历史学家、政治家、哲学家的不同观点和价值取向所作出的主观判断。在不同的时期，人们可能会根据当时社会文化背景对这一概念有不同的理解。

然而，无论如何衡量，最伟大的皇帝通常都具备以下几个特质：卓越的人格魅力；高超的手腕；深厚的文化底蕴；及时应对外患内忧等能力。在这些方面，汉朝武帝刘邦、唐朝太宗李世民、三国蜀汉诸葛亮以及清朝乾隆帝等都有着不俗表现。

刘邦，即西汉开国之君，是封建王朝中的一位杰出领袖。他凭借自己的智慧与勇气，在楚汉争霸中击败了项羽建立起汉朝，并推行了一系列变法，如中央集权化政策，使得新生的王朝得以巩固。这使他成为了中国古代史上极少数能够同时拥有“英雄”、“士人”双重称号的人物之一。

相比之下，李世民则更是一个典型的大政治家，他继承父兄遗志，大力发展农业与商业，对于文艺事业也给予了极大的支持，比如著名诗人杜甫就是在他的时代活跃。他的统治稳定了唐朝政局，使国家经济繁荣，这也是他被后人尊称为“文圣”的原因之一。

另一方面，对于那些能否真正实现国家长期繁荣与强盛的问题，还可以从诸葛亮这个人物来进行探讨。他虽然没有登基成为皇帝，但作为蜀汉丞相，其政治手腕和军事才能都达到了非常高水平，他利用地道战术成功抵抗曹操和孙权，从而延续了蜀汉政权近50年的时间，这对于任何一个时代来说都是巨大的成就。

最后说到乾隆年间，那个时候正值晚清时期，尽管面临着多方挑战，但乾隆还是成功维护了清帝国边疆安全，并且实施了一系列社会改革，以此来增强中央集权制度，同时还促进科学技术知识传播。这无疑为清末后的衰落埋下了一定的伏笔，但是这并不减轻他在那段时间里所做出的努力以及取得的心得成果。

综上所述，无论是从哪个角度去评价，最伟大的皇帝往往都是那个能够有效处理内外交困，同时又能推动文化发展并保持国家稳定的人物。而这些特质正是这些著名皇帝身上共同体现出来的一些关键要素。因此，在考虑到所有这些因素之后，可以认为，他们不仅仅是在他们当时那个时代扮演着重要角色，更是未来几百年乃至千年的影响者。如果我们今天仍然能够感受到他们留下的痕迹，那么这样的评价似乎并不算过分或夸张。