在世界历史的第4集中，一个引人注目的转折点是宗教改革，这场深刻的社会和政治变革对当时的欧洲乃至整个世界产生了持久而深远的影响。这个过程主要发生在16世纪，它改变了传统的权力结构、信仰体系以及人们日常生活中的许多方面。

1. 宗教改革之初：马丁·路德与《九十五条论纲》

马丁·路德，一个德国神学家，在1517年发布了一篇著名的小册子——《九十五条论纲》，这份文档直接挑战了罗马天主教会的一些实践和权威。他的反抗标志着新时代即将到来，他不仅抨击了卖赎罪券等行为，还提出了“独一无二”的基督徒信仰观念，即通过信仰而非外部仪式获得救赎。

2. 政治变革与帝国分裂

随着宗教改革蔓延，各个国家开始寻求自己的独立性和自我管理能力。这导致了多个小型国家的出现，其中一些最终发展成为今天所见的大国。例如，瑞士作为一个联邦制国家，由于其多样化的地理位置和文化背景，从根本上避免了任何单一势力的统治。

3. 新兴民族主义与身份认同

宗教改革为不同民族之间建立起新的联系，并且促进了一种基于共同语言、文化习惯或历史记忆的心理归属感。在这种情况下，一些地区变得更加强调其本土特征，而不是依赖于中央政权提供的一致性。

4. 社会经济变化：市镇自治体（Stadtstaat）

随着城市商业活动增加，以及农民阶层变得更富有，他们要求更多地参与公共事务。这导致市镇自治体得以成立，它们通常由选举产生并负责地方政府事务，如税收、司法及基础设施建设等，这种模式加强了地方社区对中央政权的抵抗力量。

5. 教会内部斗争：天主堂运动（Counter-Reformation）

面对不断增长的人数加入新兴宗派如浸礼会（Baptists）、安巴萨底派（Anabaptists），以及其他各种形式的小团体，不满意现状的人群，以及希望恢复传统信仰根基的人群，使得罗马天主教会感到前所未有的压力。这迫使他们采取行动，以确保自身存在，并保护其影响力，因此实施了一系列措施来回应这些动荡，如修订圣经翻译、发起宣讲旅行者计划以及创建耶稣會等组织进行反驳工作，以此维护其在社会上的地位。

6. 后果评估：持续影响与长期效应

尽管经历过一段混乱和冲突，但宗教改革带来了巨大的社会改善，如提高教育水平、推动个人自由思想，以及促进艺术创作。在经济领域，虽然短期内可能造成混乱，但长期来看，它刺激了工业革命，因为它为资本积累创造条件，并鼓励技术创新。此外，对于现代民主制度来说，可以说没有哪项事件比起这次宗教改革更重要，因为它开启了一系列关于个人自由、政府职能分离以及公众参与政策决策的问题讨论，有助于塑造我们今天所知的民主价值观念。

总结：

从一种角度看，世界历史第4集是一个充满紧张关系、高度戏剧性的故事，其中每一次冲突都似乎预示着未来某种秩序或稳定。但实际上，每一次变革都既有破坏又有重建潜能，最终形成我们今天认识到的东西。而对于那些试图理解过去并从中吸取智慧的人来说，这段历史尤为宝贵，因为它让我们能够看到人类如何处理相互间差异，同时探索如何维持平衡和协调。