在浩瀚的历史长河中，每一个时代都留下了自己的足迹，而这些足迹往往是由人类活动引起的一系列连锁反应。近代20个重大历史事件，正是这些足迹中的极具代表性和影响力的部分，它们不仅改变了世界格局，也深刻地塑造了现代社会。

首先，我们需要认识到，每一场革命、战争或重要政策变动背后，都有其深层次的人类因素。比如说，1917年俄国十月革命，其直接原因可能是俄国内战和经济困难，但它最终推翻了沙皇统治，并建立了苏维埃政权，这是一个具有划时代意义的转折点。在这个过程中，不可忽视的是各种政治派别间的斗争，以及普通民众对更好生活条件的渴望。

接下来，考虑到二战（1939-1945）的爆发与扩散。这场全球性的冲突涉及到了多个国家与不同民族，是近代史上最血腥和破坏性的战争之一。我们可以从政治角度分析德国纳粹主义崛起以及意大利法西斯主义等极端思想如何迅速蔓延至整个欧洲，同时也要注意国际关系中的互相牵制导致冲突升级的情况。而从社会经济角度看，该时期的大萧条加剧了各国之间矛盾，使得各方为了自身利益而采取激烈措施，最终演化成全面战争。

此外，还有冷战时期（1947-1991）也是一个非常关键的时期。在这个期间，大量国家分为两个阵营——资本主义西方世界和共产主义东方集团——进行了一场长达四十年的意识形态较量。这一时期里，无论是在军事、外交还是文化领域，都存在着不可忽视的人类因素，如麦卡锡红色恐慌、越南战争、中美关系紧张等事件都是这一时期不可或缺的一部分。

此外，从科技发展来讲，比如说计算机技术和互联网技术在过去几十年里的飞速发展，也是一个不能被忽略的人类成就。此前的信息传递方式远没有今天这样高效快捷，而且这种技术进步还带来了全新的商业模式、新兴产业以及网络社会结构，这些变化对现代社会产生着深远影响。

最后，虽然每个人心中对于“重大历史事件”所持有的定义可能会有所不同，但是无疑，对于了解当下的世界状况，对于预见未来的趋势来说，对这些事件进行研究并思考它们背后的原因是不切实际的话题之一。通过这样的思考，我们可以更加清晰地看到现在正在发生的事情，以及未来可能会出现的问题，从而做出更好的选择，为建设一个更加公正、平衡的地球做出贡献。