在一个湖北的农村里，贺炳炎从小就失去了母亲，他9岁时，生活的重担便落在了他的肩上。随后，他跟随父亲加入了贺龙领导的军队，这一决定开启了他人生中无数传奇故事。

不同于常人的对待武器，贺炳炎却对大刀情有独钟。他自从参军开始，就一直携带着这把大刀，从一个普通的士兵成长为高级将领，无论换过多少种武器，大刀始终陪伴着他。记得有一次，在一次激烈的反围剿战役中，贺炳炎手持大刀，不用任何其他武器，就能击退敌方精锐部队，即使是蒋介石也被他的勇猛所震撼，将他誉为“刀匪”。

贺炳炎经历了第二次国内战争、两万五千里的长征、抗日战争以及解放战争。在这些艰苦卓绝的战斗中，他不仅身负11处伤痕，还留下16个疤痕。而最让人印象深刻的一次，是他在攻打瓦屋塘时遭受严重伤害。那场战斗中，他挥舞大刀冲锋陷阵，却因敌军众多而被包围。在撤退过程中，一颗炮弹爆炸，让他醒来发现右臂已经变得血肉模糊。当时缺乏医疗条件下，只好由医生亲手将其锯断，而整个过程持续达到了两小时十六分钟。面对如此剧痛和巨大的挑战，贺炳炎甚至咬破毛巾以示坚韧。

之后，被人们尊称为“独臂将军”的贺炳炎，在一次偶遇毛主席时，因为只用左手敬礼，更引起毛主席关切。这位伟大的领袖特批：让贺炳炎免去敬礼这一传统习俗。他成为唯一见证者，也是少有的能够享受这样的特别待遇的人物之一。此后，被授予开国上将军衔，为中国历史文化留下了一段传奇故事。