在北宋时期，有一位名叫田登的州官，他以其狭隘和蛮横著称。由于他的名字与“登”这个字同音，于是他下令禁止州内百姓说出任何与“登”相近的声音。这个禁令并非无缘无故，它源于一个关于田家的历史故事。

蒲田村，是个位于山间、靠近水边的村庄，周围几千里都是树木繁茂、水清土肥的地方。这些土地大多由当地富翁田百万所有。他虽家境富裕，却一直未能有子嗣，因此请了许多风水先生和卜者来帮助寻找吉祥之地。在40岁那年，他终于生下了一子，并且相信儿子的出生将带来好运，使他能够升官发财。不过，这个孩子因为早产而身体不健全，被人取笑为“凳子”，因此他决心成为官员，以报复那些嘲讽的人。

当这位名叫田登的人成为了太守后，他便下令禁止在州内使用任何与他的名字相同或类似的字眼。这意味着人们必须用替代词汇，如将灯心草称为开心草，而不是灯；灯台、灯罩等也得换用别的名称。而对于那些违反这一规定的人，将会受到严厉惩罚，即使是对太守进行夸张赞美，也不得直接提及他的名字，只能说他们爬上了高峰。

有一次，一名仆人因闭灯而被捕，因为这触犯了太守的忌讳。太守大怒，将仆人五花大绑，并判处50根板条杖刑，从此之后，整个府中上下的每个人都害怕直呼他的名字。

到了元宵佳节期间，当时通常放三天花灯庆祝，但小官们如何表达不触犯太守的忌讳呢？最终，他们决定改告示中的“灯”为“火”，这样就变成了：“本州依例放火三日。”这是一个让外来客人误以为政府要点燃巨大的火堆，而本地百姓则更是愤怒不已，因为他们已经对田登的行为感到非常失望。

从此，“只许州官放火，不许百姓点灯”的故事就流传至今，用以形容统治者任意行事却限制人民自由的情况，以及自己可以做什么，却要求别人遵循严格规矩。