西周至秦朝

在长达大约两千年的中国历史中，西周至秦朝这一段时期是古代王国的鼎盛时期。西周建立于公元前1046年，由武王破坏了商纣王的统治，结束了商末混乱的局面。这个时期见证了“礼乐之兴”，文化艺术得到了极大的发展。然而，这一时代也遭遇了一系列内外矛盾，如土地兼并、奴隶制经济危机等问题，最终导致了 周室衰弱。

汉朝

汉朝是中国历史上第一个强大的中央集权国家，其政治、经济和文化都取得了显著成就。在汉武帝时期，国家实行郡县制，加强中央集权，并且进行了一系列社会改革，如推行科举制度，使得文人能够通过考试而进入仕途。这一制度对后世产生深远影响。此外，汉朝还开拓疆土，对东南亚及欧洲进行贸易与使节往来，是中华文明向世界传播的一次重要尝试。

三国五胡混战

随着汉室衰弱，三国鼎立成为华夏争霸的新格局。魏、蜀、吴三国之间不断争斗，而北方则被五胡十六国所割据。这一时代充满动荡与变幻，每个小领袖都有自己的野心与策略，不断地在各自领域内寻求优势。但无论如何，这一时间段对于后来的分裂和融合都起到了关键作用，为接下来的隋唐帝国奠定基础。

隋唐盛世

隋炀帝完成六镇之役后建立起以长安为中心的大隋帝国，但他的暴政最终导致民变四起，最终自己也身死其首。他死后的继承者杨广再次恢复大业，但同样因为过度扩张和重税政策而失败。在他之后的是唐太宗，他不仅巩固国内秩序，还发动对突厥的战争，并开始实施均田制，以稳定农民阶层。他还提倡佛教，并且鼓励文学创作，使得这段时间被称为“盛世”。

明清交替

明初由于朱元璋建立共和政体，即便是在皇权专制下，也有一定的民主性质。而在明末，李自成领导农民军攻陷北京，将朱由校废黜，同时推翻整个封建体系。但随着崇祯皇帝重新掌控权力，一场持续十多年的内部冲突爆发，最终于1644年由李自成兵败被俘，从此结束了明朝半个多世纪的小康生活。清太祖努尔哈赤联合八旗诸部力量，在1616年宣布成立后金，从此开始逐步蚕食蒙古诸部及其他地区，最终迫使明军退守南京，再次展现出当时国际上的巨大压力。此後努尔哈赤於1625年稱汗並改國號為「滿洲」，並繼續擴張勢力直至1636年統一女真諸部，並命名為「滿洲國」。最后，在1644年顺治二年（1645）正月十五日，即春节前夕，他逝世，此後由其孙福临继位，是为顺治帝，从此正式确立满族统治下的清王朝。