在北宋时期，有一位名叫田登的州官，他以其狭隘和蛮横著称。由于他的名字与“登”这个字同音，于是他下令禁止州内百姓说出任何与“登”相近的声音，以此来维护自己的尊严。然而，这个禁令不仅荒唐，而且还带有某种历史背景。

蒲田村，是一个风景如画的地方，山清水秀，田地肥沃。这片土地大部分属于村里的富翁田百万所有。尽管他家中有许多良田，但却没有子嗣，因此他花费重金请了算命先生，并最终得到了一个儿子。他为儿子的未来充满期待，将儿子取名为“田登”。

从小，田登便是顽劣无比，他的体型矮胖，小眼睛往上兑，使人难以对他产生好感。而别人的调侃让他感到愤怒，他要求父母将他的名字改掉，因为别人总是拿“凳子”来嘲笑他。

当 田登成为官员后，他命令全州的人不能说出与“登”相同的字，只能用替代词语表达，比如灯心草要叫做开心草，而灯台、灯罩则被称作亮托和遮光。在这方面，即使有人吹捧他的成就也必须使用替代词汇，如“爬峰造极”。

如果有人触犯了这个禁令，他们会被指控侮辱地方长官，从轻处罚到重罪都有可能。一次，一名仆人因为关上了厅前的灯而被捕，被判五十大板。

自此以后，全州的人都不再敢直呼太守的名字，而元宵佳节即将到来时，当地政府贴出了告示，让百姓三天观赏花灯。但由于不能用字眼中的“灯”，告示不得不改写为：“本州依例放火三日。”

公告发布后，百姓们感到困惑，不少外地客人以为城里要放火烧三天，都急忙收拾行李离开。这次事件加深了人们对太守独断专行的厌恶之情，“只许州官放火，不许百姓点灯”的故事至今仍流传不息，用以形容那些滥用权力而限制人民自由的情况。此事亦广泛用于描述自己可以随意行动，却严格要求别人的态度。