自汉武帝接受董仲舒、公孙弘等人的建议，立儒学为官学后，对儒学的研究被称为经学。这些经典语意古奥，文字简略，需要系统讲解才能明白。不同人对同一部经有不同的解释，便形成了不同的门派，如《易经》的京氏易、丘氏易等多家。

在甘露三年（前51年），汉宣帝在石渠阁召开会议，由儒生讲解五经异同。相互讨论，胜者增立博士于中央太学传授本门学问。私下里也时常相互讨论，以胜者为荣。

元帝时期，宦官石显专权。他拉拢儒生并陷害忠良。在此背景下，一些唯利是图的儒生为了飞黄腾达也投靠他。一位名叫五鹿充宗的人物，因其能言善辩和对《梁丘易》的专攻，被元帝喜爱，并任命为少府。

然而，这位五鹿充宗因其骄狂而引起朝臣们不满，他们想煞煞他的傲气，就向元帝推荐朱云和五鹿充宗辩论。此举旨在让朱云获胜，以此来削弱五鹿充宗的地位。但事与愿违，朱云最终因为其高洁之风和豪侠精神，而赢得了皇上的青睐，被拜为博士。

尽管如此，由于朱云孤傲且当众开罪了石显死党，他很快便被诬下狱，并差点丢了性命。但这场夺席谈经却成为了美谈流传下来，不仅揭示了依势凌人的五鹿充宗真面目，也大快人心。