自古以来，汉武帝就接受了董仲舒和公孙弘的建议，将儒学立为官学。从那时起，对儒学的研究被称作经学，即研究经典之学。我们的五经包括《诗》、《书》、《礼》、《易》以及《春秋》，而除了这五部之外，还有《论语》和《孝经》，这些都是儒生必读的书籍。这些经典含义深奥，语言简洁，所以需要系统地讲解才能理解。

在讲解过程中，每个人对同一部经文都有不同的解释，这便形成了不同的门派，如对《易经》的解释，就有多种家传，如京氏易、丘氏易等。不同门派之间往往存在壁垒森严，并常常发生辩论。在这样的背景下，汉宣帝在甘露三年召开了一次专门会议，由儒生们讨论五经的异同。这次会议不仅促进了互相讨论，而且允许胜者增加博士职位，在中央太学教授其门派的知识。私下里，儒生们也会相互讨论，以胜者为荣。

元帝时期，石显得到了权力，他是一个宦官，但在士林中缺乏名望，因此他既陷害忠良，又试图拉拢儒生的官僚和学士。一些唯利是图的儒生为了仕途，也愿意投靠石显，其中一个就是五鹿充宗。他擅长于《梁丘易》（又称丘氏易），并且著有一本名为《丘氏易略说》的书，而元帝也喜欢这一方面。

当五鹿充宗投靠石显后，他迅速升迁到少府一职（负责山林河海税收，是皇室专用的一员九卿之一）。仗着自己的口才和地位，他常向朝臣及其他儒生挑战，要他们辩论关于《易经》的内容。在朝廷中，没有人敢于与他争辩，只能表面应付，因为怕在谈话中不慎得罪他，从而影响自己的人事或者招来杀身之祸。他以为别人都不如他，便自然洋洋自得意满足，而元帝也十分高兴。

然而，当朝臣们看不下去他的骄横态度，他们推荐朱云去与五鹿充宗辩论。当时喜爱文学和哲理讨论的元帝很乐意看到这样的场景，便立刻命令召唤朱云入宫。

朱云原名游，是鲁国人，以八尺高的大个子和堂堂正正相貌著称。他年轻时崇尚豪侠气节，对依仗权势的人持反感。但四十岁后，他开始潜心学习，先是学习了《易經》，然后拜萧望之为师学习《論語》，均能融会贯通，是当时的一个杰出人物。当朱云被召入宫廷之后，他面对皇上与群臣，不卑不亢，用词自如，有着一种豪迈之气。

双方约定进行连续5场辩論，如果有人理屈词穷，则退席坐至下首位置。而经过5场激烈的辩論後，五鹿充宗每场都输掉，最终羞红满脸，只好让座给朱云。不仅旁听众无不拍手称快，更有人私下评论：“ 五鹿像头上长角一样，看起来可笑。” 元帝对朱云风度翩翩、谈吐非凡印象深刻，便任命他为博士。但由於性格孤傲，一直以来的敌视关系使他的仕途并不顺利，不久之后即被诬陷落狱险些丧命，其余寿终正寝。而此事件亦成为了“夺席谈經”的佳话流传千古。