自古以来，汉武帝便倾心于儒学，遂以董仲舒、公孙弘之言，立儒为官学。从此，对经书的研究被称作经学，其核心是五部经典：《诗》、《书》、《礼》、《易》和《春秋》，这也是我国最初的五大经典。此外，如《论语》及《孝经》，亦成为儒生必读之材。然而，由于这些古籍含义深奥、文字简洁，因此需要系统解读方能理解。

在解读过程中，每人对同一经有不同的理解，从而产生了多个门派。比如对《易经》的诠释，便有京氏易与丘氏易等众多家系。这些不同门派之间往往存在隔阂，并不时发生辩论。在汉宣帝时期，为解决这一问题，他在甘露三年召开了一次专门会议，让儒生们讨论五经异同。当时获胜者将被任命为博士，在中央太学教授其所擅长的知识。

元帝时代，有名宦官石显专权，他虽无士林之名，却善于拉拢儒生出身的人物之一些唯利是图的儒生为了仕途便投靠他其中一人即五鹿充宗。他精通梁丘易（又称丘氏易），并著有《丘氏易略说》，巧合的是元帝也喜爱这部作品。

五鹿充宗因其口才和地位，被授予少府职位，常常向同僚挑战，以辩论作为展示自己能力的手段。他因而在朝中极得意，但朝臣们看不过去他的傲慢，就推荐朱云与他辩论。这场辩论引起了皇上的兴趣，因为朱云最终赢得了比赛，而这让他更加欣赏朱云。

朱云本是一介豪侠，但后来潜心学习，并且能够融会贯通地掌握各种知识。他应召入宫后，与皇上和群臣交谈自如，不卑不亢。在五场辩论之后，尽管约定输掉者退席，但由于连续失利，五鹿充宗不得不不断让步，最终败给了朱云。而当事体传至民间，即夺席谈经，也成为了一个美谈流传至今。