在中国古代神话中，有一个鬼域的世界，当中有座山，山上有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢上有一只金鸡。每当清晨金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂必赶回鬼域。鬼域的大门坐落在桃树的东北，门边站着两个神人，名叫神茶、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，这两位会立即发现并将它捉住，用芒苇做的绳子把它捆起来，送去喂虎。因而天下的鬼都畏惧神茶、郁垒。

于是民间就用桃木刻成他们的模样，在自家门口放，以避邪防害。后来人们干脆在桃木板上刻上神茶、郁垒的名字，将这样做同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。到了宋代，人们便开始在桃木板上写对联，一则不失桃木镇邪的意义，二则表达自己美好心愿。

为了祈求一家的福寿康宁，还保留着贴门神的习惯。大门上贴上的这两位门神，一切妖魔鬼怪何都会望而生畏。在民间，大门是正气和武力的象征，所以，我国的人物永远都怒目圆睁，有手拿各种传统武器准备战斗。

春节，是中华民族“百节之首”。庆祝春节的一大习俗就是帖春联和贴门神。在我国历史文明中，这些习俗很多，并至今仍然保存最广地存在于农村中尤其是家庭生活中。大约可能始于一千多年前的后蜀时期，这是可以从史籍中证实的事实。此外，由于《王烛宝典》、《燕京岁时记》等著作记载，我们知道春联最初是一种名为“桃符”的形式。

现在，你们看到了吗？这背后的故事竟然如此残忍，但正因为如此，它才成为了我们这一地域文化中的重要组成部分。而且，不论是在城市还是乡村，每到新年的前夕，无数家庭都会张挂起崭新的春联与装饰性的对联——这些都是我们共同回忆和期待美好未来的一部分。但这个过程，又充满了那么多隐藏着的情感和意象，而这些情感与意象又以一种独特而深邃的情感艺术形式展现出来，那就是我们的传统诗词文学，以及其中特别重要的一环——对联艺术。