张释之，西汉时期的法律家和法官，以季字辨别。出生于今河南方城东南阳堵阳，他的具体生卒年份不明确。在汉文帝元年（前179年），他凭借自己的财富被选为骑郎，并历任谒者仆射、公车令、中大夫、中郎将等职位。在文帝三年的时候，他升任至廷尉这个职位，这个位置让他成为协助皇帝处理司法事务的最高审判官。

张释之认为廷尉是维持天下秩序的关键，如果执法不公，那么整个国家都会陷入混乱，百姓们会感到无所依靠。他在执行法律方面非常严格，即使皇帝发布了诏令与法律相矛盾，他也能坚持自己的立场，维护法律的严肃性。他认为“法”是皇帝与全天下的共同财富。如果皇帝仅凭个人意志修改或废除法律，那么这就意味着失去了民众对法律信仰。他的行为在那个封建时代中是少有的例子。当时的人们都称赞说：“张释之担任廷尉期间，全天下没有冤屈之民。”当景帝即位后，他被委以淮南相一职。张释之对于推动文景盛世有着不可忽视的贡献。