在汉朝时期，楼兰国一直是双重身份的存在，有时作为匈奴的情报来源，有时则归附于汉朝，以这种两面派的政策巧妙地维持着自己的生存。由于其地处汉与西域诸国交通要冲，汉朝不能不经过这里打击匈奴，而匈奴也无法借助楼兰之力威胁到汉王朝，因此双方都尽力实行怀柔政策来对待这片土地。

当年，汉武帝为了实现对大月氏的攻守同盟而派遣博望侯张骞出使，但最终这次使命失败了。此后，他又多次派遣大军远征诸如大宛国等地方，同时也不断派遣使者前往西域各国。这些使者在通过楼兰的时候，因为负担过重，最终遭到了楼兰人的杀害。这一系列事件最终激怒了汉武帝，他决定采取行动讨伐楼兰。

结果证明，这一战役成功了，不仅如此，还以送去一个王子作人质为证据显示楼兰已被降服。然而，在这一过程中，楼兰并没有放弃自己的中立立场，他们同时向匈奴送去了一个王子，以此表明自己将严格保持中立。此后，当漢遠征軍攻打一個屬於匈奴的小國時候，樓蘭國王竟然與匈奴勾結，在国内安插伏兵，這一举动彻底激怒了漢朝廷。

這種情況下，再次有兩位樓蘭王子被迫留在漢朝作為人質，其中一人悲痛欲绝，不愿意回家由弟弟继承他的位置。而新任的樓蘭國王时间并不长便去世了，此後他被他的弟弟所继承。但就在这个时候，一個曾經成為過樓蘭國家君主的人物因為昔日受過人質待遇的经历，被匈奴立て為新的樓蘭國王，這消息聽聞於漢武帝後，他感到非常震惊並迅速派出了使者試圖說服新立之國王來到漢朝，並想將他扣押作為人質，但最終未能達成目的。

隨著時間推移，由於無法再發生大的衝突或戰爭，所以雙方表面上看起來和平穩定。在這段期間內，漢與匈奴之間沒有發生任何重大事件，只是在表象上顯得非常和平。但是，即便如此，這段關係仍然充滿緊張感。特別是在那片名叫白龍堆沙漠的地方，那裡經常會有強風將流沙卷起形成龍形，使得路上的行人迷失方向。由於這些原因，漢對該地區實施了一系列命令要求提供向導和飲用水給通過該地區的官員，但每當他們試圖找到向導時，樓蘭總是拒絕執行這些命令，因而兩者的關係逐漸惡化。

最後，在保護這位從事政治婚姻生活中的美姬返回並繼承君主寶座的人物名義下，由皇帝指揮的一支部隊駐屯在樓蘭境內，這樣做不僅保護了他們，也讓漢獲得了進一步討伐 匈奴 和 西域諸國 的能力。而至於此前與樓蘭之間所发生的事情，它們都是記錄在歷史書籍中的典型例子之一。在随后的岁月里，当中国的大势力衰弱下来之后，楼兰再次转变成了叛逆力量，并重新开始玩弄两面的游戏。当年的历史似乎总会循环往复，而对于那些试图掌控它们的人来说，无疑是一场永无止境的地缘政治游戏。