我曾听说清朝皇帝的御膳，真的很少吃吗？简直像给死人上供的一样的菜。和我们现在每天三餐不同，那时的皇帝一般只有一日两餐，时间大约在早上八点和下午两点左右。除了这两个固定的用膳时间，皇帝还可以随时传召被称为“果盒”的“加餐”，主要是各种糕点汤羹，以及各地进贡的新鲜瓜果，这些有些类似现代都市白领喜欢的下午茶。

然而，不同于我们今天直接叫做开饭，清朝皇帝不能直接称呼吃饭，而是要改称用膳，并且开饭也变成了传膳。谁也不知道皇帝哪一天会心血来潮在非典型时间传膳，如果等待太久了，就可能遭到怪罪，所以御膳房只能让菜等人，而不能人等菜。

（展示了一幅清代宫廷御用铜质镀金食盒）

可是真不好吃，千篇一律，而且味道并不出色……正因为如此，从康熙开始，皇帝就不再天天吃御膳，而是改去后宫的小灶，也就是内膳房。这也符合那句流行的话：为了让皇帝多次光临自己的寝宫，即使包括皇后在内的后宫妃嫔们纷纷展现厨艺，比拼美食，也不容易成为现实，更常见的是从民间搜集美食秘籍，让心腹太监或宫女去偷师学习。

那只是想多了，关键还是看是否敢欺骗给予皇帝做饭这一事宜。如果敢打马虎眼，那就是又要担心脑袋搬家。而且，在清朝，对于那些未被选中的或者剩下的御膳，还有另一项重要使命——赏赐。

作为厨子，为何要负责这样一个神秘而又重要的任务？慈禧帝国每个鸡蛋都能价值2两银子，而普通百姓1两银子可以买150个鸡蛋。这让我好奇地揭开了御膳背后的神秘面纱，我们会发现即便是身为君主，也并非想象中那么自由自在、任性而为，只是在祖制与束缚之中，每一步都需小心翼翼，不然想要品尝上可口的佳肴真不是件简单的事。我猜测乾隆大帝六出山东寻找美食，也许也是因为这个原因吧。《食在宫廷》、《末代皇帝秘闻》这些书籍，或许能更深入地探索这个问题。