在古老的幼发拉底河中游东岸，矗立着一座城市，它不仅是两大河流相距最近的地方，更是连接西亚各地的重要商路枢纽。巴比伦，以其战略位置和经济优势，逐渐成为南部两河流域的中心，并最终统一了整个区域，将之称为巴比伦尼亚。在鲍元前19世纪初期，当阿摩利人以此为都城时，古巴比伦王国便诞生，一直持续至公元前16世纪中叶。

在汉谟拉比这个伟大的国王领导下，他利用周边国家间不断的战争和彼此削弱的情况，不断扩张疆土，最终经过38年的努力，成功建立起一个较为稳固的中央集权国家。国家的军政权力、立法权以及司法审判权都集中在国王手中，而庞大的官僚机构则协助他进行统治。

汉谟拉比还制定了著名的法典，这标志着奴隶制中央集权强大的巅峰。此外，在农业和手工业方面也有显著进步，如灌溉系统得到了改善，耕犁也变得更加先进，同时青铜工具普及，使得生产效率大增。

随着社会分化日益严重，农村社会出现了明显的阶级差异。份地可以买卖，对占有者而言，他们必须向国库缴纳实物租税，并服劳役和兵役。而对于失去份地的人来说，他们将丧失土地使用权。如果连续三年未能支付租税或服役，则会被剥夺所有财产。

除了这些变化之外，柄王时代也见证了一种新的经济管理方式，即将土地划分成可观的小块，并分配给不同的人类群体，如商业代理人、士兵、工匠等，从而形成一种半封建式的手工业与农业混合型经济模式。这使得王室能够更有效地控制资源并从人民那里收取更多税款。

然而，这段繁荣与发展并不长久，一系列外来侵略威胁到了巴比伦帝国的地位。公元前16世纪中叶，由于赫梯人的入侵，再次打乱了当时政治格局，但很快就恢复过来。当加喜特人的入侵到来后，加喜特帝国覆灭之后，从东北方来的亚述帝国开始称霸这片地区，为这一历史阶段画上了句号。