在古老的幼发拉底河中游东岸，矗立着一座城市，它不仅是两大河流相距最近的地方，更是连接西亚商路的重要枢纽，这里就是巴比伦。它的地理位置极为有利，为以之为中心的统一带来了巨大的战略和经济优势。远在前19世纪初期，阿摩利人便以此为都城，建立了一个强盛的国家——古巴比伦王国（约公元前19世纪至公元前16世纪）。随着时间的推移，巴比伦的地位日益重要，以至于整个南部两河流域被称作巴比伦尼亚。

在汉谟拉比统治时期，这个伟大的帝国达到了巅峰。他通过巧妙地利用周围各国之间不断发生战争的情况，不断扩展疆土，最终经过38年的努力，将整个两河流域统一成一个较为稳固的中央集权国家。在这个过程中，他集中了军政、立法和司法权力，并建立了一支庞大的官僚机构来辅助他的统治。

为了维护秩序和安定，他设立了一支常备军，其成员世袭领有份地，并能在必要时召募村社农民组成临时军队。此外，每级地方行政官员都是由他任命。他还尊马都克作为全国主神，使其与自己并列成为最高无上者。

汉谟拉比法典对奴隶制社会中的法律进行了规范化，对当时社会产生了深远影响。农业技术也得到了进一步发展，如灌溉系统改进、耕犁设计更先进，以及青铜工具广泛使用等。这一切促进了手工业生产水平的大幅提升，同时也推动了国内外贸易的繁荣。

然而，由于内部分化加剧以及来自外部威胁，比如赫梯人的入侵，再加上后来的加喜特人的占领，最终导致古巴比伦王国灭亡。而进入13世纪末，加喜特王朝覆灭后，两河流域迎来了亚述帝国称霸的一幕。