范常，滁人，字子权。自幼便展现出过人的才能和忠诚，他的名字在太祖耳边回响，与他的性格意合，被留在幕下担任重要职务。在军中有疑问时，他总能以实际行动给予正确的答案。当一次战役中取得了胜利，但将士们却因贪婪而对民众进行了残酷的掠夺，范常立即向太祖提出批评：“如果我们只为了得到一座城池，而不惜让士兵肝脑涂地，那么我们怎能实现我们的伟大目标？”太祖深受感动，对这次失误严厉指责，并命令将士们归还所掠之妇女，让他们重返家园，这一行为赢得了民心。

面对四方割据不断的战争与争斗，太祖命范常为文祷天，以期求得国家安宁。范常写道：“今天世界纷乱不堪，百姓遭遇苦难，没有稳定的依靠，不久后万物都将枯萎。如果元祚尚未终结，那么各路英雄应该早些承担责任。我也是一位英雄，请从我开始。如果您已经厌倦元德，有神明赐予天命者应归还它，以免百姓继续陷入危险之中。这场存亡之战，将在三月份揭晓。”太祖赞赏他的才华和直言无讳，便任命他为典文牍、元帅府都事，并授予知府职位，对他说：“太平是我的腹地，是我最亲近的地方，那里的百姓因为战争而饱受困扰，我要让他们获得安宁。”

范常以简朴为治理原则，在当地兴办学校并关注民生。他请求官仓中的粮食数千石，为贫穷农户提供帮助，当年秋季收成充足，这样既保障了政府的储备，又使民众生活富裕。不久之后，他被召进宫廷担任侍仪。

到了洪武初年，他被提升为翰林直学士兼太常卿，因为帝王急于恢复古代礼仪与文化，因此集结了一群臣子进行讨论，但意见分歧。范常能够融合不同的观点，最终符合上意。他很快因为病痛辞去官职，但不久又被帝王手诏召回来重新担任同一职务。当帝王闲暇时会邀请儒学者们聚集饮宴唱诗作乐，每次先由范常起舞歌曲，其诗句多是率真自然。帝王曾笑着评价说：“老范写诗就像他做人一样朴实无华。”

随后他转岗到起居注室工作，由于脚疾频繁告病，上级特赐给他一辆舒适的车马。但不久后，他再次请求退休，被赐予皇家宅邸定居。此外，还有一名儿子叫祖，它历经云南左参政等官职，也因其清廉公正受到称赞。